Ovule et spermatozoïde

En une phrase

Pour faire un nouvel être vivant, chaque parent fabrique une cellule spéciale, appelée cellule reproductrice. La femelle fabrique l'ovule : c'est une grosse cellule ronde qui ne bouge pas et qui contient des réserves. Le mâle fabrique le spermatozoïde : c'est une toute petite cellule avec une longue queue (le flagelle) qui lui permet de nager.

Comprendre

Dans la reproduction sexuée, chaque parent apporte une cellule particulière, faite uniquement pour la reproduction : on l'appelle une cellule reproductrice. Il en existe deux sortes. La femelle fabrique l'ovule : c'est une grosse cellule, ronde, qui ne se déplace pas (elle est immobile) et qui renferme des réserves de nourriture pour le futur individu.

Le mâle, lui, fabrique le spermatozoïde : c'est une toute petite cellule, beaucoup plus petite que l'ovule, munie d'une longue queue appelée flagelle qui lui permet de nager pour rejoindre l'ovule. Ovule et spermatozoïde ne se ressemblent donc pas du tout : l'un est gros et immobile, l'autre est petit et mobile. Attention : ce sont bien des cellules, et non des organes.

À ce niveau, tu retiens surtout à quoi elles ressemblent et le rôle de chacune. Plus tard, au collège, tu découvriras ce qu'elles transportent à l'intérieur.

Le cours

La reproduction sexuée repose sur des cellules spécialisées appelées cellules reproductrices, ou gamètes. La femelle produit l'ovule : c'est une grosse cellule, de forme ronde, immobile, qui contient des réserves nutritives destinées au développement du futur individu. Le mâle produit le spermatozoïde : c'est une cellule de très petite taille, beaucoup plus petite que l'ovule, formée d'une tête et d'un long flagelle (une sorte de queue) qui lui permet de se déplacer en nageant.

On distingue donc clairement les deux : l'ovule est gros et immobile, le spermatozoïde est petit et mobile. Ces deux cellules ont chacune un rôle complémentaire dans la reproduction : le spermatozoïde se déplace pour atteindre l'ovule, qui apporte les réserves. Il est important de bien comprendre qu'il s'agit de cellules, et non d'organes : ce sont les plus petites unités du vivant, fabriquées par les organes reproducteurs.

À ce niveau, on se limite à reconnaître et décrire ces deux cellules ; l'étude de ce qu'elles contiennent et transmettent sera approfondie dans les classes suivantes.

Les erreurs fréquentes

L'ovule et le spermatozoïde se ressemblent et ont la même taille.

L'ovule est une grosse cellule immobile ; le spermatozoïde est une petite cellule mobile munie d'un flagelle : ils sont très différents.

L'ovule et le spermatozoïde sont des organes du corps.

Ce sont des cellules, les plus petites unités du vivant, fabriquées par les organes reproducteurs.

Tu maîtrises la notion si…

• Identifier l'ovule et le spermatozoïde comme les cellules reproductrices femelle et mâle.
• Décrire l'ovule comme une grosse cellule immobile et le spermatozoïde comme une petite cellule mobile munie d'un flagelle.
• Distinguer l'ovule du spermatozoïde par leur taille et leur capacité à se déplacer.

Vérifie que tu as compris

1. Quelles sont les deux cellules reproductrices ?

   Réponse L'ovule et le spermatozoïde

   Les cellules reproductrices (gamètes) sont l'ovule (cellule femelle, grosse et immobile) et le spermatozoïde (cellule mâle, petite et mobile).

2. Quelle est la particularité du spermatozoïde par rapport à l'ovule ?

   Réponse Il est petit et mobile

   Le spermatozoïde est une petite cellule mobile (il se déplace grâce à son flagelle), alors que l'ovule est une grosse cellule immobile.

3. Un tableau (tailles des manuels de 5ᵉ) indique : ovule humain, environ 0,1 mm de diamètre ; tête d'un spermatozoïde humain, environ 0,005 mm. Combien de fois l'ovule est-il plus large que la tête du spermatozoïde ?

   Réponse Environ 20 fois

   On calcule un rapport : 0,1 ÷ 0,005 = 20. 0,095 est l'écart (0,1 − 0,005), pas le rapport : c'est confondre les deux. Se déplacer ne dit rien de la taille : c'est ignorer les valeurs. Et 200 fois se trompe d'un zéro.