La reproduction sexuée

En une phrase

Pour beaucoup d'animaux et de plantes, il faut être deux pour avoir des petits : un mâle et une femelle. C'est pour cela qu'un chaton ressemble un peu à sa mère, un peu à son père, mais n'est exactement comme aucun des deux. On appelle cela la reproduction sexuée.

Comprendre

Beaucoup d'êtres vivants ne peuvent pas se reproduire tout seuls : il leur faut deux parents, un mâle et une femelle. C'est ce qu'on appelle la reproduction sexuée. Chaque parent apporte une cellule reproductrice (le mâle un spermatozoïde, la femelle un ovule), et c'est leur rencontre qui donne un nouvel individu.

Comme le petit reçoit quelque chose de ses deux parents, il leur ressemble à tous les deux : il peut avoir les yeux de sa mère et la forme du visage de son père. Mais il n'est identique à aucun des deux, et même ses frères et sœurs sont différents de lui. La reproduction sexuée explique donc une chose que tu observes tous les jours : les enfants ressemblent à leurs parents, mais chacun est unique.

C'est le mode de reproduction le plus répandu chez les animaux et chez les plantes à fleurs.

Le cours

La reproduction sexuée est un mode de reproduction qui nécessite deux parents de sexes différents : un mâle et une femelle. Chacun produit des cellules reproductrices spécialisées, appelées gamètes : la femelle produit des ovules, le mâle produit des spermatozoïdes. La reproduction sexuée repose sur la rencontre de ces deux cellules (la fécondation), qui donne naissance à une nouvelle cellule, point de départ d'un nouvel individu.

Comme cet individu reçoit des éléments de ses deux parents, il présente des caractères qui rappellent à la fois le père et la mère : c'est pourquoi les descendants ressemblent à leurs parents. Cependant, à chaque reproduction, ces apports se combinent différemment : chaque descendant est donc différent de ses parents et de ses frères et sœurs (sauf les vrais jumeaux). La reproduction sexuée est très répandue : on la retrouve chez la plupart des animaux et chez les plantes à fleurs.

Elle se distingue de la reproduction asexuée, qui ne fait intervenir qu'un seul parent et donne des descendants identiques à lui. À ce niveau, on retient surtout l'essentiel : il faut deux parents, leurs cellules reproductrices se rencontrent, et les petits ressemblent aux parents tout en étant uniques.

Les erreurs fréquentes

Un seul parent suffit toujours pour avoir des petits.

Dans la reproduction sexuée, il faut deux parents, un mâle et une femelle ; chacun apporte une cellule reproductrice.

Un petit est la copie exacte de l'un de ses parents.

Le petit reçoit des caractères de ses DEUX parents : il leur ressemble à tous les deux, mais reste différent de chacun et unique.

Tu maîtrises la notion si…

• Identifier la reproduction sexuée comme une reproduction qui nécessite un mâle et une femelle.
• Expliquer que chaque parent apporte une cellule reproductrice qui se rencontre pour donner un nouvel individu.
• Relier la ressemblance d'un petit à ses deux parents au fait qu'il reçoit des caractères de chacun.