Une ressource naturelle

En une phrase

Quand tu ouvres le robinet, l'eau ne sort pas de nulle part : elle a d'abord été prise dans la nature, dans la pluie, une rivière, une nappe sous le sol ou la mer. On dit que l'eau est une ressource naturelle, parce qu'on la prélève dans la nature pour s'en servir.

Comprendre

Une ressource naturelle, c'est quelque chose que la nature met à disposition et que l'être humain va chercher (on dit « prélever ») pour répondre à ses besoins. L'eau en est l'exemple parfait : personne ne la fabrique, on la prend là où elle se trouve déjà : dans la pluie, dans les rivières et les lacs, dans les nappes d'eau cachées sous le sol, ou dans la mer. Ensuite, on la transporte et on s'en sert pour boire, se laver, cultiver, fabriquer des objets.

L'eau n'est pas la seule ressource naturelle : le bois vient des forêts, le pétrole et les minerais viennent du sous-sol, le poisson vient de la mer. Toutes ces ressources ont un point commun : elles existent dans la nature, et l'être humain les prélève pour vivre. Comprendre que l'eau est une ressource naturelle, c'est déjà comprendre qu'elle peut manquer si on la prélève trop : on ne la fabrique pas, on la prend dans un stock que la nature met à disposition.

Le cours

Une ressource naturelle est un élément présent dans la nature que l'être humain prélève pour répondre à ses besoins. L'eau est l'une des ressources naturelles les plus importantes. Elle n'est pas fabriquée par l'être humain : on la prélève là où elle se trouve déjà dans la nature.

Ces lieux de prélèvement sont variés : la pluie qui tombe, les rivières et les lacs en surface, les nappes d'eau souterraines cachées sous le sol, et la mer. Une fois prélevée, l'eau sert à de très nombreux usages : boire, cuisiner, se laver, arroser les cultures, faire fonctionner les usines. L'eau partage cette qualité de « ressource naturelle » avec d'autres éléments : le bois prélevé dans les forêts, le pétrole et le gaz extraits du sous-sol, les minerais (fer, cuivre…) extraits des roches, ou encore le poisson pêché en mer.

Tous ces éléments existent dans la nature avant que l'être humain ne les utilise : on les prélève, on ne les invente pas. Cette idée est essentielle pour la suite : puisqu'on prélève l'eau dans un stock que la nature fournit, ce stock n'est pas illimité. Si on prélève trop, ou si on l'abîme en la salissant, la ressource peut devenir insuffisante.

L'eau est donc une ressource précieuse, vitale, qu'il faudra apprendre à utiliser sans la gaspiller.

Les erreurs fréquentes

L'eau du robinet est fabriquée par l'usine ou par la ville.

L'usine ne fabrique pas l'eau : elle la prélève dans la nature (rivière, nappe…) puis la nettoie. L'eau existait déjà dans la nature avant d'arriver au robinet.

L'eau n'est pas une ressource comme le pétrole ou le bois, c'est juste de l'eau.

L'eau est bien une ressource naturelle, exactement comme le bois, le pétrole ou les minerais : on la prélève dans la nature pour répondre à des besoins humains.

Tu maîtrises la notion si…

• Identifier l'eau comme une ressource naturelle prélevée dans la nature pour les besoins de l'être humain.
• Citer au moins deux lieux d'où l'eau est prélevée (pluie, rivière, nappe souterraine, mer).
• Décrire d'autres exemples de ressources naturelles prélevées par l'être humain (bois, pétrole, minerais).

Vérifie que tu as compris

1. Pourquoi dit-on que l'eau est une ressource naturelle ?

   Réponse Parce qu'on la prélève dans la nature pour répondre à nos besoins

   Une ressource naturelle est prélevée dans la nature (pluie, rivières, nappes, mer) pour les besoins humains : on ne la fabrique pas, comme le bois ou le pétrole.

2. Une usine prend de l'eau dans une rivière, la nettoie, puis l'envoie au robinet. Que fait vraiment cette usine ?

   Réponse Elle prélève une eau qui existait déjà dans la nature, puis la nettoie

   L'usine ne fabrique pas l'eau : c'est la même eau, prise dans la rivière puis rendue propre. L'eau reste une ressource prélevée dans la nature.