Le temps qu'il fait : la météo

En une phrase

La météo, c'est tout simplement le temps qu'il fait là où tu es, en ce moment : s'il fait chaud ou froid, s'il pleut, s'il y a du vent ou des nuages. Et ce temps change : il peut faire beau aujourd'hui et pleuvoir demain.

Comprendre

Quand tu regardes par la fenêtre le matin pour savoir comment t'habiller, tu observes la météo. La météo, c'est le temps qu'il fait à un endroit précis et à un moment précis. Elle se décrit avec plusieurs éléments : la température (fait-il chaud ou froid ?), les précipitations (pleut-il, neige-t-il ?), le vent (souffle-t-il fort ?), et l'état du ciel (y a-t-il des nuages ou du soleil ?).

Ce qui caractérise la météo, c'est qu'elle change vite : elle n'est pas la même d'un jour à l'autre, parfois même d'une heure à l'autre. Il peut faire grand soleil le matin et un gros orage l'après-midi. C'est pour cela qu'on a besoin des prévisions météo : pour essayer de savoir à l'avance le temps qu'il fera demain ou après-demain.

Attention à ne pas confondre la météo, qui décrit le temps du moment, avec le climat, qui décrit le temps habituel d'une région sur de nombreuses années. La météo, c'est ici et maintenant.

Le cours

La météorologie, ou météo, désigne l'étude et la description du temps qu'il fait. Plus précisément, la météo, c'est l'état du temps à un endroit donné et à un moment donné. Pour décrire la météo, on utilise plusieurs grandeurs observables.

La température indique s'il fait chaud ou froid. Les précipitations indiquent s'il tombe de l'eau, sous forme de pluie, de neige ou de grêle. Le vent indique si l'air se déplace, et avec quelle force.

L'état du ciel indique s'il est dégagé, ensoleillé, couvert de nuages ou brumeux. La caractéristique essentielle de la météo est qu'elle varie rapidement : le temps qu'il fait change d'un jour à l'autre, et parfois au cours d'une même journée. Une matinée ensoleillée peut être suivie d'un après-midi pluvieux.

C'est pourquoi on réalise des prévisions météorologiques, qui annoncent le temps probable pour les jours suivants, à partir d'observations et de mesures. Il faut bien distinguer la météo du climat. La météo concerne le temps du moment, à court terme, dans un lieu précis.

Le climat, lui, décrit le temps habituel d'une région observé sur de très nombreuses années (le temps qu'il fait en moyenne). Ainsi, une journée froide en été ne change pas le climat de la région : ce n'est qu'un fait de météo. La météo, en résumé, répond à la question : quel temps fait-il ici, aujourd'hui ?

Les erreurs fréquentes

La météo et le climat, c'est la même chose.

La météo, c'est le temps qu'il fait ici et maintenant, qui change vite. Le climat, c'est le temps habituel d'une région observé sur de nombreuses années.

S'il fait froid un jour d'été, c'est que le climat de la région a changé.

Une journée froide en été n'est qu'un fait de météo : le temps change d'un jour à l'autre. Le climat, lui, ne se mesure que sur de longues durées.

Tu maîtrises la notion si…

• Identifier la météo comme le temps qu'il fait à un endroit et à un moment donnés.
• Citer des éléments de la météo (température, pluie, vent, nuages).
• Indiquer que la météo change d'un jour à l'autre, contrairement au climat.

Vérifie que tu as compris

1. Que désigne la météo ?

   Réponse Le temps qu'il fait à un endroit et à un moment donnés

   La météo, c'est le temps qu'il fait ici et maintenant (température, pluie, vent, nuages) : elle change d'un jour à l'autre.

2. Pour savoir s'il fait plus chaud à Marseille qu'à Lille, Tom compare les températures d'un seul jour de mars : ce jour-là, il fait 12 °C à Marseille et 14 °C à Lille. Il conclut : « Le climat de Lille est plus chaud. » Que penser de sa démarche ?

   Réponse Un seul jour mesure la météo, pas le climat

   Le temps d'UN jour, c'est la météo. Le climat se décrit par des moyennes sur de longues périodes (les normales sont calculées sur 30 ans). Choisir un jour d'été ou mesurer à midi ne change rien au problème : cela reste une seule journée. Et deux mesures d'un même jour ne suffisent pas à décrire un climat.