La sélection naturelle
Pourquoi, sur un sol sombre, presque tous les coléoptères deviennent-ils foncés ?
En une phrase
La sélection naturelle, c'est quand le milieu « trie » : les individus les plus adaptés survivent mieux et ont plus de petits, alors les autres deviennent plus rares.
L'idée à retenir
Le milieu favorise la survie et la reproduction des mieux adaptés. Leur caractère héréditaire devient plus fréquent au fil des générations : c’est la sélection naturelle.
Comment ça marche, étape par étape
- La variation est déjà là — dans une même espèce, des coléoptères clairs et foncés vivent sur ce sol sombre. Cette différence de couleur s’hérite.
- Le milieu trie — vu par le rapace, sur sol sombre, les clairs se détachent et sont repérés. Les foncés, camouflés, survivent et se reproduisent davantage.
- La sélection naturelle — génération après génération, le caractère « foncé », avantageux et héréditaire, devient majoritaire dans la population.
Comprendre
Dans une population, les individus sont tous un peu différents (variation), et certaines différences sont héréditaires. Selon le milieu (prédateurs, froid, nourriture rare…), certaines de ces différences donnent un avantage : ces individus survivent mieux et laissent plus de descendants. Comme le caractère avantageux est héréditaire, il se transmet et devient de plus en plus fréquent au fil des générations.
Ce n'est pas l'individu qui « décide » de changer : c'est le milieu qui sélectionne, en laissant se reproduire surtout les formes les mieux adaptées. C'est la sélection naturelle.
Le cours
La sélection naturelle est l'un des principaux mécanismes de l'évolution. Elle repose sur trois faits simples. (1) Dans une population, les individus varient, et une partie de ces variations est héréditaire (transmise aux descendants). (2) Le milieu impose des contraintes : il y a plus d'individus qui naissent que de ressources ou de places disponibles ; prédateurs, climat et compétition éliminent une partie d'entre eux. (3) Face à ces contraintes, les individus porteurs d'un caractère avantageux survivent mieux et se reproduisent davantage : ils laissent plus de descendants, qui héritent du caractère avantageux. De génération en génération, la proportion d'individus portant ce caractère augmente dans la population : on dit que ce caractère est sélectionné.
Attention à deux idées fausses : la sélection naturelle n'est pas un choix volontaire (ni de l'individu, ni de la nature), et un individu ne se transforme pas pour s'adapter — c'est la population qui change, parce que les mieux adaptés se reproduisent plus. La sélection naturelle explique le « maintien des formes aptes à se reproduire » du programme : à long terme, elle façonne les espèces en fonction de leur milieu.
Vois cette notion fonctionner : la scène animée, plan par plan →
Les erreurs fréquentes
- Les individus se transforment volontairement pour s'adapter à leur milieu.
- Aucun individu ne se transforme pour s'adapter : la variation existe déjà au hasard ; le milieu favorise ensuite ceux qui sont déjà les mieux adaptés.
- La sélection naturelle, c'est « la nature qui choisit » ce qui est le mieux.
- Il n'y a aucun choix ni but : les mieux adaptés laissent simplement plus de descendants, donc leur caractère devient plus fréquent.
Tu maîtrises la notion si…
- Expliquer que le milieu favorise la survie et la reproduction des individus les mieux adaptés.
- Relier la transmission héréditaire du caractère avantageux à son augmentation au fil des générations.
- Distinguer la sélection naturelle d'une transformation volontaire des individus.
Vérifie que tu as compris
Qu'est-ce que la sélection naturelle ?
Réponse Le milieu favorise la survie et la reproduction des individus les mieux adaptés
Les mieux adaptés laissent plus de descendants ; comme le caractère avantageux est héréditaire, il devient plus fréquent au fil des générations.
Chez la phalène du bouleau (papillon), comment la population évolue-t-elle quand la pollution noircit les troncs ?
Réponse La proportion de papillons foncés augmente au fil des générations
Aucun papillon ne change de couleur : ce sont les proportions dans la population qui changent, car les foncés sont mieux camouflés sur les troncs noircis.
Pour que la sélection naturelle fasse évoluer une population, le caractère avantageux doit absolument être…
Réponse Héréditaire, c'est-à-dire transmis aux descendants
Un avantage qui ne se transmet pas (caractère acquis) ne change rien aux générations suivantes : seul un caractère héréditaire peut devenir plus fréquent.
S'entraîner sur cette notion
La scène s'anime pas à pas, la mascotte t'explique, puis tu t'entraînes. Gratuit pour commencer.
Ouvrir cette scène dans Azulma →Les quatre étapes pour maîtriser cette notion
Au départ, des coléoptères clairs et foncés vivent sur un sol sombre.
Au tout début, la variation est déjà là : des coléoptères clairs ET foncés vivent ensemble sur ce sol. Personne ne change encore.
Sur sol sombre, les clairs sont repérés : les foncés survivent mieux.
Sur un sol sombre, lequel l’oiseau repère-t-il en premier ? Lequel survit et se reproduit davantage ? Son caractère est-il héréditaire ?
Une résistante apparue par hasard ; après un long traitement, les résistantes dominent.
L’antibiotique tue lesquelles ? Lesquelles survivent et se multiplient, génération après génération ? Leur résistance est-elle héréditaire ?
« Elle s’est étirée toute sa vie, et l’a transmis » : un cou s’allonge-t-il par effort ?
Piège classique : un cou s’allonge-t-il à force de tirer dessus, et cela passe-t-il aux petits ? Ou bien certaines girafes naissent-elles déjà avec un cou plus long… et qui mange le mieux ?