La naissance d’une espèce
Comment deux groupes d’une même espèce finissent-ils par ne plus pouvoir se reproduire ?
En une phrase
La spéciation, c'est la naissance d'une nouvelle espèce : deux populations séparées finissent par devenir si différentes qu'elles ne peuvent plus avoir de petits ensemble.
L'idée à retenir
Quand des populations restent isolées, elles accumulent des différences jusqu’à ne plus pouvoir se reproduire entre elles : une nouvelle espèce apparaît.
Comment ça marche, étape par étape
- Au départ, une seule espèce. Une barrière (la mer, une montagne) sépare la population en deux groupes désormais isolés.
- Isolés, les deux groupes évoluent chacun de leur côté (milieu et hasard différents) et accumulent leurs propres différences héréditaires.
- Après très longtemps, les différences sont telles que les deux groupes ne peuvent plus se reproduire ensemble : ce sont deux espèces.
Comprendre
Quand deux populations d'une même espèce sont isolées, chacune évolue de son côté : ses mutations apparaissent au hasard et le tri (sélection naturelle, dérive) se fait dans son propre milieu. Au fil de très nombreuses générations, les différences s'accumulent. À un certain moment, ces différences deviennent telles que, même si les deux populations se retrouvaient, leurs individus ne pourraient plus se reproduire ensemble (ou n'auraient pas de descendants féconds).
À ce moment précis, ce ne sont plus deux populations d'une même espèce : ce sont devenues deux espèces différentes. C'est la spéciation, c'est-à-dire l'apparition d'une nouvelle espèce. Une nouvelle espèce ne surgit donc pas d'un coup : elle naît lentement, de l'accumulation de différences entre des populations qui n'échangent plus de descendants.
Le cours
La spéciation est le mécanisme qui explique l'apparition de nouvelles espèces au cours du temps, l'un des faits majeurs de l'évolution. Elle s'appuie sur les étapes précédentes. Au départ, deux populations d'une même espèce sont isolées par une barrière qui les empêche de se reproduire ensemble.
Séparées, elles n'échangent plus de descendants : chacune accumule ses propres mutations (apparues au hasard) et subit le tri de son propre milieu (sélection naturelle, hasard de la dérive). Génération après génération, les deux populations divergent : leurs caractères deviennent de plus en plus différents. Tant que, remises en présence, elles pourraient encore avoir des descendants féconds, elles restent la même espèce.
Mais lorsque les différences sont devenues si grandes que les individus des deux groupes ne peuvent plus se reproduire entre eux — ou n'ont plus de descendants capables de se reproduire à leur tour —, alors ce sont devenues deux espèces différentes : c'est la spéciation. C'est ce que le programme appelle l'« apparition d'espèces au cours du temps ». Deux idées importantes : une nouvelle espèce n'apparaît jamais d'un coup ni chez un seul individu, mais lentement, dans une population, par accumulation de différences ; et le critère qui définit deux espèces différentes est l'impossibilité de se reproduire ensemble et de laisser une descendance féconde.
La spéciation relie donc l'isolement et tous les mécanismes (variation, sélection, hasard) à la naissance de la biodiversité.
Vois cette notion fonctionner : la scène animée, plan par plan →
Les erreurs fréquentes
- Une nouvelle espèce apparaît d'un coup, chez un individu qui naît « différent ».
- Une nouvelle espèce naît lentement, dans une population isolée, par accumulation de différences sur de très nombreuses générations, jamais d'un seul coup chez un individu.
- Deux animaux qui ne se ressemblent pas sont forcément deux espèces différentes.
- Le critère n'est pas la ressemblance : deux groupes sont deux espèces différentes quand leurs individus ne peuvent plus se reproduire ensemble et laisser une descendance féconde.
Tu maîtrises la notion si…
- Expliquer que des populations isolées peuvent, par accumulation de différences, devenir deux espèces différentes.
- Relier l'apparition d'une nouvelle espèce à l'impossibilité de se reproduire ensemble et de laisser une descendance féconde.
- Argumenter qu'une nouvelle espèce naît lentement dans une population, et non d'un coup chez un individu.
Vérifie que tu as compris
Qu'est-ce que la spéciation ?
Réponse L'apparition d'une nouvelle espèce, quand des populations isolées ne peuvent plus se reproduire entre elles
Isolées, deux populations accumulent des différences sur de nombreuses générations jusqu'à ne plus pouvoir avoir de descendance féconde ensemble.
Quel est le critère pour dire que deux populations sont devenues deux espèces différentes ?
Réponse Elles ne peuvent plus se reproduire entre elles en donnant une descendance féconde
De simples différences d'apparence ou de lieu ne suffisent pas : on parle d'espèces distinctes quand elles ne peuvent plus avoir ensemble une descendance féconde.
S'entraîner sur cette notion
La scène s'anime pas à pas, la mascotte t'explique, puis tu t'entraînes. Gratuit pour commencer.
Ouvrir cette scène dans Azulma →Les quatre étapes pour maîtriser cette notion
Deux populations d’une espèce se retrouvent séparées (mer, montagne).
Repère la barrière au milieu : mer ou montagne. Elle coupe une même espèce en deux groupes qui ne se rencontrent plus.
Isolées, elles évoluent chacune de leur côté et accumulent des différences.
Séparés, les deux groupes vivent-ils les mêmes milieux, les mêmes hasards ? Que s’accumule-t-il alors de chaque côté, génération après génération ?
Séparées très longtemps par les montagnes, remises en présence : plus de petits viables.
Que s’est-il accumulé de chaque côté pendant tout ce temps ? Si elles ne peuvent plus se reproduire ensemble, sont-elles encore une seule espèce ? Comment s’appelle ce phénomène ?
Si différents… mais peuvent-ils avoir des chiots féconds ensemble ?
Le critère n’est pas la ressemblance : les deux chiens peuvent-ils encore avoir des petits féconds ensemble ? Alors, une ou deux espèces ?