La laïcité — 3ᵉ

L'essentiel

La laïcité, c'est un principe qui dit que l'État reste neutre face aux religions : il ne favorise et ne combat aucune religion. Elle vient d'une grande loi, celle de 1905, qui sépare les Églises et l'État. La laïcité ne veut pas dire que les religions sont interdites : au contraire, elle garantit à chacun la liberté de croire, de ne pas croire ou de changer d'avis.

C'est ce principe qui protège la liberté de chacun et permet à tous de vivre ensemble, à l'école comme dans la société.

Comprendre

La laïcité est l'un des grands principes de la République française. Elle signifie que l'État est neutre vis-à-vis des religions : il ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte. Ce principe est posé par une loi très importante : la loi du 9 décembre 1905 de séparation des Églises et de l'État.

Avant cette loi, l'État et certaines religions étaient liés ; après, ils sont séparés. La laïcité garantit trois choses essentielles. D'abord la liberté de conscience : chacun est libre de croire en une religion, de ne pas croire, ou de changer de religion.

Ensuite le libre exercice des cultes : on peut pratiquer sa religion, dans le respect de l'ordre public. Enfin l'égalité de tous les citoyens devant la loi, quelles que soient leurs convictions : croyants ou non, tous sont traités de la même manière. Attention à une erreur fréquente : la laïcité n'interdit pas les religions, elle protège la liberté de chacun.

À l'école publique, la laïcité a une place particulière : les enseignants et l'école sont neutres, ils ne font pas de propagande religieuse. La loi de 2004 interdit aux élèves le port de signes religieux ostensibles dans les écoles, collèges et lycées publics : cette règle vise à protéger chacun et à permettre de vivre et d'apprendre ensemble. La Charte de la laïcité à l'école, affichée depuis 2013, rappelle ces principes.

Retiens l'idée centrale : la laïcité n'est pas une interdiction, c'est une protection. Elle protège la liberté de chacun et permet à des élèves et à des citoyens de croyances différentes de vivre ensemble.

Le cours

La laïcité est un principe fondamental de la République française, au même titre que la liberté ou l'égalité. Elle repose sur une idée simple : l'État est neutre face aux religions. [[scene:LS-MC3-011]] Concrètement, l'État ne reconnaît, ne salarie ni ne subventionne aucun culte ; il ne favorise aucune religion et n'en combat aucune. Ce principe a été établi par une loi capitale : la loi du 9 décembre 1905 concernant la séparation des Églises et de l'État.

Avant cette loi, l'État avait des liens avec certaines religions ; depuis 1905, les deux sont séparés. La laïcité garantit trois choses essentielles. D'abord la liberté de conscience : chacun est libre de croire en la religion de son choix, de ne pas croire ou de changer de religion.

Ensuite le libre exercice des cultes : les croyants peuvent pratiquer leur religion, dans le respect de l'ordre public. Enfin l'égalité de tous les citoyens devant la loi, quelles que soient leurs convictions : la même règle s'applique à chacun, croyant ou non. Il faut éviter une confusion répandue : la laïcité ne veut pas dire que les religions sont interdites.

Au contraire, elle protège la liberté de chacun. Elle concerne particulièrement les services publics, et notamment l'école. L'école publique est neutre : les enseignants ne font pas de propagande religieuse et l'enseignement est le même pour tous.

Pour protéger cette neutralité et permettre à chacun d'apprendre ensemble, la loi du 15 mars 2004 interdit aux élèves le port de signes religieux ostensibles dans les écoles, collèges et lycées publics. Depuis 2013, la Charte de la laïcité à l'école est affichée dans les établissements pour rappeler ces principes. L'idée centrale à retenir est que la laïcité n'est pas une arme contre les croyances : elle est une protection.

En rendant l'État neutre et en garantissant la liberté de conscience et l'égalité, elle permet à des personnes de convictions différentes de vivre ensemble, à l'école comme dans toute la société.

Les erreurs fréquentes

Croire que la laïcité interdit les religions ou empêche de croire.

La laïcité n'interdit pas les religions : elle rend l'État neutre et protège au contraire la liberté de chacun de croire, de ne pas croire ou de changer de religion. C'est une protection, pas une interdiction.

Penser que la laïcité a toujours existé ou qu'elle n'est écrite nulle part.

La laïcité est posée par une loi précise : la loi du 9 décembre 1905 de séparation des Églises et de l'État. À l'école, elle est rappelée par la loi de 2004 et par la Charte de la laïcité affichée depuis 2013.

Tu maîtrises la notion si…

• Définir la laïcité comme la neutralité de l'État face aux religions et la relier à la loi du 9 décembre 1905.
• Expliquer ce que garantit la laïcité : la liberté de conscience, le libre exercice des cultes et l'égalité devant la loi.
• Expliquer ce que la laïcité signifie à l'école publique (neutralité, loi de 2004 sur les signes religieux ostensibles, Charte de la laïcité) et qu'elle protège la liberté de chacun.

Vérifie que tu as compris

1. Que garantit la laïcité en France ?

   Réponse La liberté de croire ou de ne pas croire, et l'égalité de tous les citoyens

   La laïcité, c'est la neutralité de l'État : chacun est libre de croire ou non, et tous les citoyens sont égaux quelles que soient leurs convictions.

2. Quelle loi a instauré la séparation des Églises et de l'État en France ?

   Réponse La loi de 1905

   La loi de 1905 sépare les Églises et l'État : l'État devient neutre et ne reconnaît ni ne finance aucune religion, tout en garantissant la liberté de conscience.