Identifier et exprimer ses émotions

L'essentiel

Une émotion, c'est ce que tu ressens dans ton corps et dans ta tête quand il t'arrive quelque chose : ton cœur qui bat plus vite avant un contrôle, la joie quand tu retrouves tes amis, la colère quand on se moque de toi. Les émotions de base sont la joie, la peur, la colère et la tristesse (parfois aussi la surprise ou le dégoût). Aucune émotion n'est « mauvaise » : c'est ce que tu en fais qui compte.

Mettre des mots sur ce que tu ressens (« je suis en colère », « je suis triste ») t'aide à te calmer et à te faire comprendre. Quand tu es en colère, mieux vaut le dire avec des mots qu'avec des coups ou des insultes.

Comprendre

Une émotion est une réaction, à la fois du corps et de l'esprit, déclenchée par une situation de la vie de tous les jours. En classe comme ailleurs, on ressent surtout quatre émotions de base : la joie (quand quelque chose nous fait plaisir), la peur (face à un danger ou à l'inconnu, par exemple avant de passer au tableau), la colère (quand on subit une injustice ou une moquerie) et la tristesse (quand on perd quelque chose ou qu'on est blessé) ; on y ajoute parfois la surprise et le dégoût. Une idée importante à retenir : aucune émotion n'est « mauvaise » en elle-même.

Il est normal d'avoir peur, d'être en colère ou triste ; ce qui compte, c'est ce qu'on fait de cette émotion. La première étape est d'apprendre à l'identifier et à la nommer : disposer d'un vocabulaire des émotions (joie, peur, colère, tristesse, déception, gêne…) permet de comprendre ce qu'on ressent et de le dire aux autres. La deuxième étape est de l'exprimer en la régulant : reconnaître l'émotion, respirer et prendre un peu de recul, puis l'exprimer calmement avec des mots, par exemple « je suis en colère parce que tu as pris mes affaires sans demander ».

Exprimer sa colère par des mots, plutôt que par la violence ou les insultes, permet de se faire comprendre sans blesser et de résoudre le problème. L'idée centrale : identifier et nommer ses émotions, puis les exprimer calmement par des mots, aide à se calmer et à mieux vivre avec les autres.

Le cours

Une émotion est une réaction du corps et de l'esprit face à une situation : le corps réagit (le cœur s'accélère, les joues rougissent, la gorge se serre) et l'esprit ressent quelque chose. Les émotions accompagnent toute notre vie, et en particulier la vie de classe. On distingue quelques émotions de base : la joie, la peur, la colère et la tristesse, auxquelles on ajoute souvent la surprise et le dégoût.

Chacune a une utilité : la peur nous protège d'un danger, la colère signale qu'une limite ou une règle a été franchie, la tristesse exprime un manque, la joie nous pousse à recommencer ce qui nous fait du bien. C'est pourquoi aucune émotion n'est « mauvaise » : il est normal et sain de ressentir de la peur, de la colère ou de la tristesse. Ce qui peut poser problème, ce n'est pas l'émotion elle-même, mais la façon de l'exprimer.

La première compétence à développer est d'identifier et de nommer ses émotions. Pour cela, il faut un vocabulaire des émotions : savoir dire « je suis content », « j'ai peur », « je suis en colère », « je suis déçu » ou « je suis gêné ». Mettre un mot sur ce que l'on ressent aide déjà à se calmer et permet aux autres de nous comprendre.

La deuxième compétence est de réguler et d'exprimer son émotion. Réguler, ce n'est pas cacher ou refouler ce que l'on ressent : c'est reconnaître l'émotion, prendre le temps de respirer et de se calmer, puis l'exprimer calmement. Une façon utile de le faire est de parler de soi : « je suis en colère parce que… » plutôt que « tu es méchant ».

Ainsi, on exprime sa colère par des mots, et non par la violence, les cris ou les insultes, qui blessent les autres et aggravent le conflit. Apprendre à identifier, nommer puis exprimer calmement ses émotions est essentiel pour mieux se connaître, se faire respecter et vivre ensemble dans le calme.

Les erreurs fréquentes

Croire qu'il existe des émotions « mauvaises » qu'il faudrait cacher ou refouler, comme la colère ou la tristesse.

Aucune émotion n'est mauvaise : il est normal de ressentir de la peur, de la colère ou de la tristesse. Ce qui compte, c'est ce qu'on en fait. Mieux vaut reconnaître et nommer son émotion que la refouler, puis l'exprimer calmement.

Penser qu'exprimer sa colère, c'est crier, insulter ou se battre.

Exprimer une émotion, ce n'est pas la décharger sur les autres. On peut dire calmement « je suis en colère parce que… » : exprimer sa colère par des mots permet de se faire comprendre sans blesser, alors que la violence aggrave le conflit.

Tu maîtrises la notion si…

• Nommer les principales émotions (joie, peur, colère, tristesse) et les reconnaître dans une situation de la vie de classe.
• Expliquer qu'aucune émotion n'est « mauvaise » et que c'est la manière de l'exprimer qui compte.
• Montrer comment exprimer une émotion par des mots en la régulant (reconnaître, respirer, dire « je ressens… parce que… ») plutôt que par la violence.

Vérifie que tu as compris

1. Lola est très en colère après une dispute avec un camarade. Quelle est la meilleure façon d'exprimer cette émotion ?

   Réponse Mettre des mots sur ce qu'elle ressent et en parler calmement

   Identifier puis exprimer ses émotions avec des mots, sans violence, permet de se calmer et de régler le problème plutôt que de l'aggraver.

2. Parmi ces mots, lequel désigne une émotion ?

   Réponse La peur

   La peur, la joie, la colère ou la tristesse sont des émotions : ce sont des ressentis intérieurs, contrairement à des objets ou des lieux.