Villes et inégalités

L'essentiel

Dans les pays du Sud, les villes grandissent très vite, et cette croissance s'accompagne de fortes inégalités. Chaque année, des millions de personnes arrivent en ville, mais la ville ne peut pas loger et équiper tout le monde. Les plus pauvres s'installent alors dans des bidonvilles : des quartiers d'habitat précaire, auto-construits par leurs habitants, souvent sans eau courante, sans électricité ni égouts (comme Dharavi à Mumbai, les favelas de Rio ou Makoko à Lagos).

En même temps, une minorité vit dans des quartiers d'affaires modernes, des centres commerciaux de luxe et des quartiers résidentiels sécurisés. Dans une même ville coexistent donc une grande richesse et une grande pauvreté, parfois très proches : le bidonville n'est pas à l'écart de la ville, c'est une périphérie pauvre intégrée à la métropole. La ville est ainsi profondément fragmentée.

Comprendre

Pour comprendre les villes du monde d'aujourd'hui, il faut regarder leurs inégalités, surtout dans les pays du Sud. Le mot clé, c'est contraste. Rappelons d'abord une cause : dans les pays du Sud, l'urbanisation est très rapide, portée par l'exode rural et par une forte natalité.

Chaque année, les grandes villes accueillent des millions de nouveaux habitants. Or la ville ne peut pas construire assez vite de logements, d'écoles et d'hôpitaux, ni installer partout l'eau et l'électricité. La partie la plus pauvre de la population s'installe alors dans des bidonvilles.

Un bidonville est un quartier d'habitat précaire, auto-construit par ses habitants avec les moyens du bord, souvent privé d'eau courante, d'électricité et d'égouts. Les exemples les plus connus sont Dharavi, à Mumbai, l'un des plus grands bidonvilles du monde, les favelas de Rio de Janeiro, Kibera à Nairobi, ou encore Makoko à Lagos. Mais la ville du Sud n'est pas faite que de bidonvilles : elle abrite aussi des quartiers très riches, des quartiers d'affaires modernes (des CBD), des centres commerciaux de luxe et des quartiers résidentiels aisés, parfois fermés et gardés (les gated communities).

C'est ce contraste qui frappe : dans une même ville coexistent une grande richesse et une grande pauvreté, parfois séparées de quelques centaines de mètres. À Mumbai, le bidonville de Dharavi s'étend juste à côté des tours de bureaux et des immeubles de luxe. Il faut bien comprendre que le bidonville n'est pas situé à l'écart de la ville : c'est une périphérie pauvre intégrée à la métropole.

Riches et pauvres vivent donc dans la même ville, ce qui donne un espace profondément fragmenté. Retiens l'idée centrale : la croissance rapide des villes du Sud s'accompagne de fortes inégalités, avec des bidonvilles précaires face à des quartiers riches sécurisés, et la ville concentre à la fois richesse et grande pauvreté.

Le cours

La croissance des villes n'est pas seulement une histoire de nombres : elle s'accompagne de très fortes inégalités, surtout dans les pays du Sud. Rappelons d'abord une cause essentielle : dans les pays du Sud, l'urbanisation est très rapide, portée par l'exode rural et par une forte natalité. Chaque année, les grandes villes accueillent des millions de nouveaux habitants.

Or la ville ne peut pas construire assez vite de logements, d'écoles et d'hôpitaux, ni installer partout l'eau et l'électricité. Une partie de la population, la plus pauvre, s'installe alors dans des bidonvilles. Un bidonville est un quartier d'habitat précaire, auto-construit par ses habitants avec les moyens du bord, souvent privé d'eau courante, d'électricité et d'égouts.

Les exemples les plus connus sont Dharavi, à Mumbai en Inde, l'un des plus grands bidonvilles du monde, les favelas de Rio de Janeiro au Brésil, Kibera à Nairobi au Kenya, ou encore Makoko, un bidonville construit sur pilotis au bord de l'eau à Lagos, au Nigeria. Mais la ville du Sud n'est pas faite que de bidonvilles : elle abrite aussi des quartiers très riches. On y trouve des quartiers d'affaires modernes (des CBD), des centres commerciaux de luxe et des quartiers résidentiels aisés, parfois fermés et gardés (les gated communities).

C'est ce contraste qui frappe le géographe : dans une même ville coexistent une grande richesse et une grande pauvreté, parfois séparées de quelques centaines de mètres seulement. À Mumbai, le bidonville de Dharavi s'étend juste à côté des tours de bureaux et des immeubles de luxe ; à Lagos, le bidonville de Makoko fait face aux quartiers d'affaires. Il faut bien comprendre que le bidonville n'est pas situé à l'écart de la ville : c'est une périphérie pauvre intégrée à la métropole, qui fait pleinement partie de l'espace urbain.

Riches et pauvres vivent donc dans la même ville, ce qui donne un espace profondément fragmenté. Savoir expliquer pourquoi la croissance rapide des villes du Sud s'accompagne d'inégalités, et savoir argumenter, à partir d'un exemple comme Mumbai ou Lagos, que la ville concentre à la fois richesse et grande pauvreté, est un savoir-faire essentiel pour comprendre les villes du monde d'aujourd'hui.

Les erreurs fréquentes

Penser que les bidonvilles sont des villages situés à l'écart de la ville et qu'ils ne font pas vraiment partie de la métropole.

Le bidonville est au contraire une périphérie pauvre intégrée à la métropole : il fait pleinement partie de l'espace urbain, parfois juste à côté des quartiers riches. À Mumbai, le bidonville de Dharavi s'étend au pied des tours de bureaux et des immeubles de luxe. Riches et pauvres coexistent donc dans la même ville.

Croire que la croissance rapide des villes du Sud enrichit tous les habitants de la même façon.

Au contraire, cette croissance très rapide s'accompagne de fortes inégalités. Une minorité vit dans des quartiers d'affaires modernes et des quartiers résidentiels sécurisés, tandis que des millions d'habitants, faute de logements, vivent dans des bidonvilles précaires. La ville concentre à la fois une grande richesse et une grande pauvreté.

Tu maîtrises la notion si…

• Expliquer que, dans les pays du Sud, la croissance rapide des villes (exode rural, forte natalité) dépasse les capacités de la ville à loger et équiper ses habitants, ce qui fait naître des bidonvilles.
• Définir un bidonville (quartier d'habitat précaire, auto-construit, souvent sans eau ni électricité) et comprendre qu'il est une périphérie pauvre intégrée à la métropole, à côté de quartiers riches et sécurisés.
• Argumenter, à partir d'un exemple comme Mumbai (Dharavi) ou Lagos (Makoko), que la ville concentre à la fois richesse et grande pauvreté, dans un espace fragmenté.

Vérifie que tu as compris

1. Qu'est-ce qu'un bidonville ?

   Réponse Un quartier d'habitat précaire, auto-construit, souvent sans eau courante ni électricité

   Un bidonville est un quartier d'habitat précaire, auto-construit par ses habitants, souvent privé d'eau courante, d'électricité et d'égouts. Exemples : Dharavi à Mumbai, les favelas de Rio, Makoko à Lagos.

2. Pourquoi la croissance rapide des villes du Sud s'accompagne-t-elle de fortes inégalités ?

   Réponse Parce que la ville grandit plus vite qu'elle ne peut loger et équiper tous ses nouveaux habitants

   Portées par l'exode rural et une forte natalité, les villes du Sud accueillent chaque année des millions d'habitants qu'elles ne peuvent pas toutes loger et équiper. Les plus pauvres s'installent dans des bidonvilles, tandis qu'une minorité vit dans des quartiers riches : la ville concentre richesse et grande pauvreté.

3. Un élève affirme : "Les bidonvilles sont des villages situés loin des grandes villes ; ils ne font pas partie de la métropole." Pourquoi a-t-il tort ?

   Réponse Parce que le bidonville est une périphérie pauvre intégrée à la métropole : à Mumbai, Dharavi s'étend au pied des tours de bureaux

   Le bidonville n'est pas un village à l'écart : c'est une périphérie pauvre intégrée à la ville. À Mumbai, Dharavi s'étend juste à côté des tours de bureaux et des immeubles de luxe. Riches et pauvres coexistent donc dans la même métropole, profondément fragmentée.