La métropolisation — 4ᵉ

L'essentiel

La métropolisation, c'est le fait que la croissance des villes profite surtout aux plus grandes d'entre elles. Ce ne sont pas toutes les villes qui grandissent au même rythme : ce sont surtout les grandes agglomérations, les métropoles, qui attirent de plus en plus d'habitants, d'entreprises, d'emplois et de richesses. Une métropole est une grande ville qui concentre beaucoup d'habitants mais aussi des fonctions de commandement : sièges des entreprises, universités, grands hôpitaux, aéroports, administrations.

Grâce à cette concentration, la métropole rayonne et domine un vaste territoire : une région, un pays entier, et pour les plus puissantes une partie du monde. Il ne faut pas confondre l'urbanisation (de plus en plus d'habitants vivent en ville) et la métropolisation (ces habitants et ces richesses se concentrent surtout dans les plus grandes villes). Dans beaucoup de pays, une seule grande métropole domine tout le territoire, comme Paris en France ou Tokyo au Japon.

Comprendre

Pour comprendre comment les villes organisent le monde, il faut observer un phénomène important : la métropolisation. Le mot clé, c'est concentration. La métropolisation est la concentration croissante de la population, des activités, des richesses et du pouvoir dans les plus grandes villes, que l'on appelle les métropoles.

Autrement dit, la croissance urbaine ne profite pas également à toutes les villes : elle se fait surtout au profit des grandes agglomérations, qui attirent de plus en plus d'habitants, d'entreprises, d'emplois et de fonctions importantes. Qu'est-ce qu'une métropole ? C'est une grande ville qui concentre non seulement beaucoup d'habitants, mais aussi des activités variées (économiques, universitaires, culturelles) et surtout des fonctions de commandement : c'est là que se prennent les grandes décisions, que se trouvent les sièges sociaux des entreprises, les universités, les grands aéroports et les administrations.

Grâce à cette concentration, la métropole rayonne et domine un vaste territoire : une région, un pays entier, et pour les plus puissantes une partie du monde. C'est ici qu'il faut éviter une confusion fréquente : l'urbanisation et la métropolisation ne sont pas la même chose. L'urbanisation désigne l'augmentation de la part de la population qui vit en ville, dans n'importe quelle ville.

La métropolisation désigne le fait que cette croissance et ces richesses se concentrent surtout dans les plus grandes villes : les métropoles deviennent de plus en plus puissantes, tandis que beaucoup de petites villes et de campagnes attirent moins d'activités. Enfin, il faut relier la métropolisation à la mondialisation : parce que les échanges se font à l'échelle de la planète, les grandes métropoles, bien connectées entre elles, concentrent toujours plus de pouvoir. Retiens l'idée centrale : la métropolisation est la concentration croissante des habitants, des activités, des richesses et du pouvoir dans les plus grandes villes, qui deviennent des métropoles dominant et commandant leur territoire.

Le cours

L'urbanisation du monde ne se fait pas de façon uniforme : la croissance des villes profite surtout aux plus grandes d'entre elles. Ce phénomène porte un nom : la métropolisation. La métropolisation est la concentration croissante de la population, des activités, des richesses et du pouvoir dans les plus grandes villes, que l'on appelle les métropoles.

Autrement dit, ce ne sont pas toutes les villes qui grandissent au même rythme : ce sont surtout les grandes agglomérations qui attirent de plus en plus d'habitants, d'entreprises, d'emplois et de fonctions importantes. Une métropole est une grande ville qui concentre non seulement beaucoup d'habitants, mais aussi des activités variées (économiques, universitaires, culturelles) et surtout des fonctions de commandement : c'est là que se prennent les grandes décisions, que se trouvent les sièges sociaux des entreprises, les universités, les grands hôpitaux, les aéroports et les administrations. Grâce à cette concentration, la métropole rayonne et domine un vaste territoire : une région, un pays entier, et pour les plus puissantes une partie du monde.

Il faut bien distinguer deux notions proches. L'urbanisation désigne l'augmentation de la part de la population qui vit en ville, dans n'importe quelle ville. La métropolisation, elle, désigne le fait que cette croissance et ces richesses se concentrent surtout dans les plus grandes villes : les métropoles deviennent de plus en plus puissantes, tandis que beaucoup de petites villes et de campagnes attirent moins d'activités et peuvent même perdre des habitants.

La métropolisation est étroitement liée à la mondialisation : parce que les échanges se font désormais à l'échelle de la planète, les grandes métropoles, bien connectées entre elles par les transports, les réseaux et les capitaux, concentrent toujours plus de pouvoir. Dans de nombreux pays, une seule grande métropole domine largement le territoire : Paris en France, Londres au Royaume-Uni, Tokyo au Japon, ou encore de grandes villes comme New York aux États-Unis et Shanghai en Chine. Comprendre la métropolisation, c'est comprendre pourquoi le monde d'aujourd'hui est de plus en plus organisé et commandé par un petit nombre de très grandes villes qui concentrent l'essentiel des habitants, des richesses et des décisions, et qui dominent leur territoire.

Les erreurs fréquentes

Confondre l'urbanisation et la métropolisation, comme si c'était exactement le même phénomène.

L'urbanisation est l'augmentation de la part de la population qui vit en ville, dans n'importe quelle ville. La métropolisation est plus précise : c'est la concentration croissante des habitants, des activités et des richesses dans les plus grandes villes, les métropoles, qui se renforcent tandis que beaucoup de petites villes attirent moins d'activités.

Croire que la métropolisation ne concerne que le nombre d'habitants qui augmente dans les grandes villes.

La métropolisation ne concerne pas seulement la population : c'est aussi la concentration des activités économiques, des richesses et surtout du pouvoir de commandement (sièges sociaux, universités, grands aéroports, décisions). C'est ce qui permet à une métropole de dominer et de commander un territoire.

Tu maîtrises la notion si…

• Définir la métropolisation comme la concentration croissante des habitants, des activités, des richesses et du pouvoir dans les plus grandes villes (les métropoles).
• Relier la métropolisation à la formation de métropoles qui rayonnent, dominent et commandent un territoire (région, pays, monde) en y concentrant les pouvoirs de commandement.
• Distinguer la métropolisation (concentration dans les plus grandes villes) de la simple urbanisation (part croissante de la population vivant en ville).

Vérifie que tu as compris

1. Qu'est-ce que la métropolisation ?

   Réponse La concentration croissante des habitants, des activités, des richesses et du pouvoir dans les plus grandes villes

   La métropolisation est la concentration croissante des habitants, des activités, des richesses et du pouvoir dans les plus grandes villes, appelées métropoles, qui deviennent de plus en plus puissantes.

2. Au-delà de son grand nombre d'habitants, qu'est-ce qui caractérise une métropole ?

   Réponse Elle concentre des fonctions de commandement (sièges sociaux, universités, grands aéroports) et domine un territoire

   Une métropole ne concentre pas que des habitants : elle rassemble aussi les activités, les richesses et surtout les fonctions de commandement (sièges sociaux, universités, grands aéroports, décisions), ce qui lui permet de rayonner et de dominer un territoire (région, pays, voire monde).

3. Quelle est la différence entre l'urbanisation et la métropolisation ?

   Réponse L'urbanisation est la part croissante de la population vivant en ville ; la métropolisation est la concentration surtout dans les plus grandes villes

   L'urbanisation est l'augmentation de la part de la population vivant en ville, dans n'importe quelle ville. La métropolisation est plus précise : les habitants, les activités et les richesses se concentrent surtout dans les plus grandes villes, les métropoles.