Une France qui change de régime (1815-1870)

L'essentiel

Pour bien retenir le chapitre, il faut se repérer dans le temps. De 1815 à 1870, la France ne cesse de changer de régime, et le droit de vote change avec lui. On peut placer les grandes étapes sur une frise.

En 1815, c'est le retour de la monarchie (la Restauration) ; en 1830, une révolution amène la monarchie de Juillet : sous ces deux régimes, le suffrage est censitaire, donc réservé aux hommes les plus riches. En 1848, une révolution proclame la IIe République et instaure le suffrage universel masculin : tous les hommes adultes votent. En 1852, Napoléon III fonde le Second Empire, qui garde le suffrage universel masculin mais le contrôle.

Enfin, en 1870, le Second Empire s'effondre et la République revient. On voit donc que la succession des régimes va de la monarchie à la République, puis à l'Empire, avant le retour de la République. Le droit de vote, lui, passe du censitaire à l'universel masculin (1848).

C'est une conquête difficile et progressive : elle avance, recule, puis reprend.

Comprendre

Pour maîtriser ce chapitre, il faut savoir se repérer sur une frise et retenir que la conquête du droit de vote a été difficile et progressive. L'idée essentielle est qu'il n'y a pas eu une ligne droite vers la démocratie, mais une succession de régimes et d'avancées suivies de reculs. Reprenons dans l'ordre.

En 1815, après la chute de Napoléon Ier, la monarchie revient : c'est la Restauration. En 1830, une révolution la remplace par la monarchie de Juillet. Sous ces deux monarchies, le suffrage est censitaire : seuls les hommes les plus riches, ceux qui paient le cens, votent, donc très peu de personnes.

L'année 1848 est la grande rupture : une révolution proclame la IIe République, qui instaure le suffrage universel masculin ; désormais, tous les hommes adultes votent, sans condition de fortune. C'est un immense élargissement de la citoyenneté, même si les femmes en restent exclues. Mais la démocratie recule ensuite : en 1852, Louis-Napoléon Bonaparte, après un coup d'État, fonde le Second Empire et devient l'empereur Napoléon III.

Le suffrage universel masculin est maintenu, mais il est contrôlé par le pouvoir. Enfin, en 1870, le Second Empire s'effondre après la défaite militaire contre la Prusse, et la République revient. Pour résumer la succession des régimes : monarchie (1815-1848), République (1848-1852), Empire (1852-1870), puis retour de la République.

Et pour le droit de vote : du suffrage censitaire au suffrage universel masculin (1848). Retiens l'idée centrale : de 1815 à 1870, la France change souvent de régime et le droit de vote progresse par étapes, ce qui montre que la démocratie a été une conquête lente, difficile et jamais définitivement acquise.

Le cours

Ce chapitre demande de savoir se repérer dans le temps et de comprendre que la conquête du droit de vote a été difficile et progressive. De 1815 à 1870, la France change en effet plusieurs fois de régime, et à chaque fois le droit de vote évolue. On peut placer ces étapes sur une frise chronologique.

En 1815, après la chute définitive de Napoléon Ier, la monarchie est rétablie : c'est la Restauration. En 1830, une révolution amène la monarchie de Juillet, dirigée par Louis-Philippe. Sous ces deux régimes monarchiques, le suffrage est censitaire : seuls les hommes qui paient un impôt élevé, le cens, c'est-à-dire les plus riches, ont le droit de voter.

Le corps électoral est donc minuscule. L'année 1848 marque une rupture décisive : une révolution renverse la monarchie de Juillet et proclame la IIe République, qui instaure le suffrage universel masculin. Tous les hommes adultes peuvent désormais voter, sans condition de fortune : le nombre d'électeurs passe d'environ 250 000 à plus de 9 millions.

C'est un élargissement majeur de la citoyenneté politique, même si les femmes restent exclues du vote. Mais la conquête de la démocratie connaît ensuite un recul. En décembre 1848, Louis-Napoléon Bonaparte est élu président de la République ; le 2 décembre 1851, il s'empare du pouvoir par un coup d'État, puis fonde le Second Empire en 1852 et devient l'empereur Napoléon III.

Sous ce régime, le suffrage universel masculin est maintenu, mais il est contrôlé par le pouvoir (candidatures officielles, presse censurée). Enfin, en 1870, le Second Empire s'effondre à la suite de la défaite militaire contre la Prusse, et la République revient. On retient donc une succession de régimes qui n'a rien d'une ligne droite : monarchie (1815-1848), IIe République (1848-1852), Second Empire (1852-1870), puis retour de la République.

Le droit de vote, lui, passe du suffrage censitaire au suffrage universel masculin, conquis en 1848. Savoir situer ces étapes sur une frise et identifier la succession des régimes est un attendu de la classe de 4e, car cela montre que la démocratie a été une conquête lente, difficile et jamais acquise une fois pour toutes.

Les erreurs fréquentes

Croire que le droit de vote a progressé de façon régulière et sans retour en arrière entre 1815 et 1870.

La conquête du droit de vote est difficile et progressive : après l'avancée majeure de 1848 (suffrage universel masculin), la démocratie recule sous le Second Empire, où le vote est contrôlé par le pouvoir. Il y a donc des avancées suivies de reculs, et non une ligne droite.

Mélanger l'ordre des régimes, par exemple placer le Second Empire avant la IIe République.

Il faut retenir l'ordre exact : Restauration (1815), monarchie de Juillet (1830), IIe République (1848), Second Empire (1852), puis retour de la République (1870). Le Second Empire vient donc APRÈS la IIe République, dont il résulte du coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte.

Tu maîtrises la notion si…

• Situer sur une frise les grandes étapes du droit de vote de 1815 à 1870 : le suffrage censitaire, le suffrage universel masculin de 1848 et le retour de la République en 1870.
• Identifier dans l'ordre la succession des régimes : Restauration, monarchie de Juillet, IIe République, Second Empire, puis retour de la République.
• Expliquer que la conquête du droit de vote a été difficile et progressive, avec des avancées (1848) suivies de reculs (Second Empire).

Vérifie que tu as compris

1. Quel régime dirige la France juste APRÈS la IIe République, à partir de 1852 ?

   Réponse Le Second Empire

   L'ordre à retenir est : Restauration (1815), monarchie de Juillet (1830), IIe République (1848), Second Empire (1852), puis retour de la République (1870). Le Second Empire naît du coup d'État de Louis-Napoléon Bonaparte.

2. Pourquoi dit-on que la conquête du droit de vote au XIXe siècle a été difficile et progressive ?

   Réponse Parce qu'il y a eu des avancées (suffrage universel masculin en 1848) suivies de reculs (vote contrôlé sous le Second Empire)

   La démocratie n'a pas suivi une ligne droite : après la grande avancée de 1848, le Second Empire contrôle le vote (candidatures officielles, presse censurée). Avancées et reculs se succèdent.

3. En 1870, comment prend fin le Second Empire ?

   Réponse Par la défaite militaire de la France contre la Prusse, suivie du retour de la République

   En 1870, vaincue par la Prusse, la France voit tomber Napoléon III (fait prisonnier) et la République est proclamée. La conquête de la démocratie reprend alors.