Un monde bipolaire : deux blocs

L'essentiel

Imagine une cour de récréation partagée en deux clans qui ne se mélangent plus, chacun mené par le plus fort et persuadé d'avoir raison. Après 1945, c'est un peu ce qui arrive au monde : il se sépare en deux « blocs ». D'un côté, le bloc de l'Ouest, dirigé par les États-Unis : on y vote lors d'élections libres, il existe plusieurs partis, et l'économie est capitaliste (les entreprises appartiennent à des particuliers).

De l'autre, le bloc de l'Est, dirigé par l'URSS : un seul parti commande et l'État dirige toute l'économie, qui est planifiée. Chaque camp a même ses alliés militaires : l'OTAN à l'Ouest, le Pacte de Varsovie à l'Est. Deux chefs, deux façons de vivre, deux camps qui se surveillent : voilà le monde bipolaire.

Comprendre

À la fin de la Seconde Guerre mondiale, en 1945, deux pays sortent bien plus puissants que les autres : les États-Unis et l'URSS (l'Union soviétique). On les appelle des superpuissances, car leur force militaire, économique et politique dépasse de loin celle des autres États. Or ces deux vainqueurs ne partagent pas du tout la même vision de la société, et leur entente du temps de la guerre laisse vite place à la rivalité.

Autour de chacun se forme un camp, appelé un bloc. À l'Ouest, le bloc dominé par les États-Unis défend la démocratie libérale : plusieurs partis, des élections libres, la liberté de la presse et d'opinion. Son économie est capitaliste, fondée sur la propriété privée, les entreprises et le marché.

À l'Est, le bloc dominé par l'URSS défend le communisme : un parti unique dirige l'État, et l'économie est planifiée, c'est-à-dire entièrement organisée et contrôlée par l'État, qui décide de ce qui est produit. Pour se protéger et affirmer leur force, les deux blocs se dotent d'alliances militaires : les pays de l'Ouest créent l'OTAN en 1949, ceux de l'Est répondent par le Pacte de Varsovie en 1955. Chaque camp vante son modèle par la propagande et cherche à l'étendre dans le reste du monde. On dit alors que le monde est bipolaire, car il s'organise autour de deux pôles qui s'opposent.

L'essentiel à comprendre est que cette rivalité n'est pas seulement une lutte pour la puissance entre deux États : c'est un affrontement entre deux modèles de société, deux manières opposées d'organiser la vie politique et l'économie.

Le cours

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, en 1945, l'Europe est ruinée et deux pays émergent comme les grands vainqueurs, bien plus puissants que tous les autres : les États-Unis et l'URSS. On les appelle des superpuissances, parce que leur puissance militaire, économique et politique est sans commune mesure avec celle des autres États. Pendant la guerre, ils étaient alliés contre l'Allemagne nazie ; mais une fois l'ennemi commun vaincu, leurs profondes différences reprennent le dessus et la méfiance s'installe.

Très vite, le monde se partage en deux camps rivaux que l'on appelle des blocs, chacun regroupant les pays qui suivent l'une ou l'autre superpuissance. [[scene:LS-GFR-001|Voir : un monde bipolaire]] À l'Ouest se forme le bloc mené par les États-Unis. On y défend la démocratie libérale : les citoyens choisissent leurs dirigeants lors d'élections libres, plusieurs partis peuvent se présenter, et les libertés (presse, opinion, réunion) sont garanties. Son économie est capitaliste : elle repose sur la propriété privée, la liberté d'entreprendre et le marché, où les prix se fixent par l'offre et la demande.

À l'Est se forme le bloc mené par l'URSS. On y applique le communisme : un parti unique, le Parti communiste, dirige seul l'État, et il n'y a ni élections libres ni opposition autorisée. L'économie y est planifiée, c'est-à-dire que l'État décide et organise lui-même toute la production, à la place du marché.

Ces deux modèles sont donc opposés presque point par point, aussi bien dans la façon de gouverner que dans la façon de produire et de vivre. Pour se protéger et affirmer leur force, les deux blocs se dotent chacun d'une alliance militaire : en 1949, les pays occidentaux créent l'OTAN (Organisation du traité de l'Atlantique Nord), autour des États-Unis ; en réponse, en 1955, les pays de l'Est signent le Pacte de Varsovie, autour de l'URSS. Ainsi, appartenir à un bloc, ce n'est pas seulement partager un modèle de société : c'est aussi être lié militairement à une superpuissance.

Chaque camp est convaincu d'avoir raison : il vante son modèle par la propagande — affiches, cinéma, radio, presse — et cherche à l'étendre au reste du monde pour gagner de nouveaux alliés. On dit alors que le monde est devenu bipolaire, parce qu'il s'organise autour de deux pôles qui s'opposent et se disputent des soutiens. Il faut bien retenir l'essentiel : la rivalité entre les États-Unis et l'URSS n'est pas seulement une lutte de puissance entre deux États qui veulent être les plus forts ; c'est avant tout un affrontement entre deux modèles de société, deux manières opposées d'organiser la politique et l'économie.

C'est cette opposition entre deux mondes qui explique la longue période de tensions que l'on appellera la guerre froide.

Les erreurs fréquentes

Croire que l'opposition entre les deux blocs n'est qu'une rivalité entre deux pays qui veulent être les plus puissants.

La puissance compte, mais l'essentiel est ailleurs : les États-Unis et l'URSS défendent deux modèles de société opposés. À l'Ouest, la démocratie libérale et le capitalisme ; à l'Est, le communisme, avec un parti unique et une économie planifiée. C'est cet affrontement entre deux manières d'organiser la politique et l'économie qui divise le monde.

Confondre les deux blocs, par exemple associer l'OTAN à l'URSS ou penser que le bloc de l'Est est capitaliste.

Il faut bien répartir : à l'Ouest, les États-Unis, la démocratie libérale, le capitalisme et l'OTAN (1949) ; à l'Est, l'URSS, le communisme, l'économie planifiée et le Pacte de Varsovie (1955). Chaque superpuissance dirige son propre bloc et sa propre alliance militaire.

Tu maîtrises la notion si…

• Expliquer qu'après 1945 le monde devient bipolaire : il se partage en deux blocs dominés par deux superpuissances, les États-Unis et l'URSS.
• Décrire et opposer les deux modèles : à l'Ouest, démocratie libérale et économie capitaliste (États-Unis) ; à l'Est, communisme à parti unique et économie planifiée (URSS).
• Identifier les deux alliances militaires (l'OTAN en 1949 à l'Ouest, le Pacte de Varsovie en 1955 à l'Est) et comprendre que la rivalité oppose avant tout deux modèles de société.

Vérifie que tu as compris

1. Qu'appelle-t-on un « monde bipolaire » après 1945 ?

   Réponse Un monde partagé en deux blocs menés par deux superpuissances, les États-Unis et l'URSS, aux modèles opposés

   Après 1945, le monde s'organise autour de deux pôles rivaux : le bloc de l'Ouest (États-Unis) et le bloc de l'Est (URSS), d'où le mot « bipolaire ».

2. Quels sont les deux modèles de société que défendent les deux blocs ?

   Réponse À l'Ouest, la démocratie libérale et le capitalisme ; à l'Est, le communisme à parti unique et l'économie planifiée

   La guerre froide oppose deux modèles de société : démocratie libérale et capitalisme aux États-Unis, communisme et économie planifiée en URSS.

3. Quelles alliances militaires rassemblent les deux blocs ?

   Réponse L'OTAN (1949) à l'Ouest et le Pacte de Varsovie (1955) à l'Est

   Chaque bloc a son alliance militaire : l'OTAN, dirigée par les États-Unis, et le Pacte de Varsovie, dirigé par l'URSS.