Qui sont les migrants ?

L'essentiel

Tous les migrants ne partent pas pour la même raison, et il est important de ne pas les mettre dans le même sac. On distingue plusieurs types. Les migrants économiques partent pour chercher du travail et de meilleures conditions de vie : ce sont les plus nombreux dans le monde.

Les migrants politiques fuient une guerre, une dictature ou des persécutions ; s'ils demandent à être protégés dans un autre pays, ce sont des demandeurs d'asile, et quand cette protection leur est accordée, ils obtiennent le statut de réfugié. Les migrants environnementaux quittent leur région à cause d'une catastrophe naturelle, d'une sécheresse ou de la montée des eaux. Les réfugiés et les demandeurs d'asile ont une situation particulière : ils sont protégés par le droit international, notamment par la Convention de Genève de 1951, et une organisation de l'ONU, le HCR, veille sur eux.

Comprendre

On ne migre pas tous pour les mêmes raisons, et le géographe doit apprendre à classer les motifs des migrations sans porter de jugement sur les personnes. On distingue trois grandes catégories de motivations. Les motivations économiques sont les plus répandues dans le monde : de nombreuses personnes quittent leur pays pour chercher du travail, un meilleur salaire et de meilleures conditions de vie pour elles et leur famille.

On les appelle les migrants économiques, et ils forment la majorité des migrants de la planète. Les motivations politiques concernent celles et ceux qui fuient une guerre, une dictature ou des persécutions liées à leurs opinions, à leur religion ou à leur origine. Lorsqu'ils demandent à être protégés dans un autre pays, on les appelle des demandeurs d'asile : le droit d'asile est le droit de trouver refuge dans un autre État.

Si leur demande est acceptée, ils obtiennent le statut de réfugié, qui leur garantit une protection. Les motivations environnementales prennent de l'importance : sécheresses prolongées, inondations, catastrophes naturelles ou montée du niveau de la mer poussent des populations à quitter leur région. Il est essentiel de comprendre que les réfugiés et les demandeurs d'asile ne sont pas des migrants comme les autres : ils sont protégés par le droit international.

La Convention de Genève, signée en 1951, définit qui est un réfugié et oblige les États à ne pas le renvoyer vers un pays où sa vie serait menacée. Une organisation des Nations unies, le HCR (Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés), a pour mission de venir en aide aux réfugiés et de faire respecter leurs droits. Distinguer ces différents types de migrants permet d'éviter les confusions et les préjugés : un migrant économique n'est pas un réfugié, et tous les migrants ne fuient pas une guerre.

Employer le vocabulaire exact (migrant économique, demandeur d'asile, réfugié) permet d'en parler avec précision et avec respect, comme le demande le programme.

Le cours

On ne migre pas tous pour les mêmes raisons, et le géographe doit savoir classer les motifs des migrations sans porter de jugement sur les personnes. On distingue trois grandes catégories de motivations. Les motivations économiques sont les plus répandues dans le monde : de très nombreuses personnes quittent leur pays pour chercher du travail, un meilleur salaire et de meilleures conditions de vie pour elles et leur famille.

On les appelle les migrants économiques, et ils forment la majorité des migrants de la planète. Les motivations politiques concernent celles et ceux qui fuient une guerre, une dictature ou des persécutions liées à leurs opinions, à leur religion ou à leur origine. Lorsqu'ils demandent à être protégés dans un autre pays, on les appelle des demandeurs d'asile ; le droit d'asile est le droit de trouver refuge dans un autre État.

Si leur demande est acceptée, ils obtiennent le statut de réfugié, qui leur garantit une protection. Les motivations environnementales prennent de l'importance : des sécheresses prolongées, des inondations, des catastrophes naturelles ou la montée du niveau de la mer poussent des populations à quitter leur région ; on parle parfois de déplacés environnementaux. Il faut bien comprendre que réfugiés et demandeurs d'asile ne sont pas des migrants comme les autres : ils sont protégés par le droit international.

La Convention de Genève, signée en 1951, définit qui est un réfugié et oblige les États à ne pas le renvoyer vers un pays où sa vie serait menacée. Une organisation des Nations unies, le HCR (Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés), a pour mission de venir en aide aux réfugiés et de faire respecter leurs droits. Il faut aussi distinguer avec soin le demandeur d'asile, dont la demande n'a pas encore reçu de réponse, et le réfugié, dont la demande a été acceptée.

Distinguer ces différents types de migrants est essentiel pour éviter les confusions et les préjugés : un migrant économique n'est pas un réfugié, et tous les migrants ne fuient pas une guerre. Employer le vocabulaire exact (migrant économique, demandeur d'asile, réfugié, déplacé environnemental) permet d'en parler avec précision et avec respect, comme le demande le programme, qui insiste sur une présentation digne et sans stéréotype des personnes en migration.

Les erreurs fréquentes

Croire que tous les migrants fuient une guerre, et appeler réfugié n'importe quel migrant.

La majorité des migrants dans le monde sont des migrants économiques, partis chercher du travail et de meilleures conditions de vie. Le mot réfugié est réservé à une personne qui fuit une guerre ou des persécutions et qui reçoit une protection : ce n'est pas un synonyme de migrant.

Confondre un demandeur d'asile et un réfugié, en pensant que ce sont exactement la même chose.

Un demandeur d'asile est une personne qui demande à être protégée dans un autre pays mais dont la demande n'a pas encore été acceptée. Le réfugié est celui dont la demande a été acceptée : il a obtenu le statut et la protection prévus par le droit international. L'un attend une réponse, l'autre l'a déjà reçue.

Tu maîtrises la notion si…

• Expliquer les trois grands motifs des migrations : économiques (travail, meilleures conditions de vie), politiques (fuir une guerre ou des persécutions, demander l'asile) et environnementaux (catastrophes, sécheresse, montée des eaux).
• Identifier la situation particulière des réfugiés et des demandeurs d'asile, protégés par le droit international (Convention de Genève de 1951, HCR).
• Distinguer un migrant économique d'un réfugié, et un demandeur d'asile d'un réfugié, en employant le vocabulaire exact.

Vérifie que tu as compris

1. Comment appelle-t-on une personne qui a fui une guerre ou des persécutions et qui obtient une protection dans un autre pays ?

   Réponse Un réfugié

   Le réfugié fuit une guerre ou des persécutions et reçoit une protection garantie par le droit international. Le migrant économique, lui, part chercher du travail et de meilleures conditions de vie.

2. Parmi les migrants dans le monde, lesquels sont les plus nombreux ?

   Réponse Les migrants économiques, partis chercher du travail et de meilleures conditions de vie

   Les migrants partent pour des motifs variés (économiques, politiques, environnementaux), mais les migrants économiques, en quête de travail et de meilleures conditions de vie, sont les plus nombreux dans le monde.

3. Quelle est la différence entre un demandeur d'asile et un réfugié ?

   Réponse Le demandeur d'asile attend encore une réponse à sa demande, alors que le réfugié a déjà obtenu sa protection

   Un demandeur d'asile a demandé à être protégé mais sa demande n'a pas encore été acceptée ; le réfugié est celui dont la demande a été acceptée. L'un attend une réponse, l'autre l'a déjà reçue.