Les Trente Glorieuses et la société de consommation

L'essentiel

Imagine la France de tes arrière-grands-parents : après 1945, pendant une trentaine d'années, l'économie tourne à plein régime, les usines produisent beaucoup et presque tout le monde trouve du travail. On appelle cette période les Trente Glorieuses. Comme les salaires augmentent, les familles ont plus d'argent et peuvent enfin s'offrir une voiture, un réfrigérateur, une machine à laver ou une télévision, souvent à crédit et poussées par la publicité.

Petit à petit, on achète de plus en plus de choses : c'est la naissance de la société de consommation.

Comprendre

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, la France est à reconstruire. À partir de 1945 et pendant une trentaine d'années, jusque vers 1975, elle connaît, comme les autres pays développés, une période de forte croissance économique : c'est ce que l'on a appelé les Trente Glorieuses. La production augmente fortement, de nouvelles usines s'ouvrent et le travail ne manque pas : c'est le plein emploi, presque toutes les personnes qui cherchent un emploi en trouvent.

Cette croissance a une conséquence importante sur la vie quotidienne : le niveau de vie monte. Les salaires augmentent, si bien que les familles disposent de plus en plus d'argent et peuvent acheter davantage de biens. C'est l'essor de la société de consommation : on achète non seulement ce dont on a besoin, mais aussi de nombreux produits nouveaux.

L'automobile, l'électroménager (le réfrigérateur, la machine à laver) et la télévision entrent peu à peu dans la plupart des foyers. Pour permettre ces achats, on utilise souvent le crédit, qui permet de payer en plusieurs fois, et la publicité, de plus en plus présente, donne envie d'acheter toujours plus. Ainsi, la forte croissance des Trente Glorieuses ne fait pas que produire des richesses : elle transforme en profondeur la société française, qui devient une société de consommation de masse.

Le cours

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, en 1945, la France est un pays à reconstruire : des villes ont été détruites et l'économie est affaiblie. Pourtant, dans les années qui suivent, le pays entre dans une période exceptionnelle de prospérité. De 1945 à 1975 environ, la France connaît, comme la plupart des pays développés, une forte croissance économique pendant une trentaine d'années.

On a donné à cette période un nom resté célèbre : les Trente Glorieuses. [[scene:LS-SOC-001|Voir : les Trente Glorieuses et la société de consommation]] Pendant ces années, la production augmente rapidement. De nombreuses usines sont construites ou modernisées, et l'industrie française fabrique de plus en plus de biens. Comme l'activité est intense, les entreprises ont besoin de main-d'oeuvre : c'est le plein emploi, ce qui signifie que presque toutes les personnes qui cherchent du travail en trouvent.

Cette croissance transforme la vie quotidienne des Français. Le niveau de vie monte : les salaires augmentent, et les familles disposent donc de plus en plus d'argent. Elles peuvent alors acheter davantage de biens, et pas seulement le strict nécessaire.

C'est le début de ce que l'on appelle la société de consommation. Des objets qui étaient rares ou réservés aux plus riches se répandent peu à peu dans la plupart des foyers : l'automobile permet de se déplacer plus librement, l'électroménager, comme le réfrigérateur et la machine à laver, facilite la vie à la maison, et la télévision devient un loisir familial. Pour pouvoir s'offrir ces produits parfois coûteux, les familles ont souvent recours au crédit, qui permet d'acheter tout de suite et de payer en plusieurs fois.

Dans le même temps, la publicité se développe fortement : à la radio, dans les journaux et à la télévision, elle présente sans cesse de nouveaux produits et donne envie d'acheter toujours plus. Peu à peu, consommer devient une habitude pour une grande partie de la population. L'idée essentielle à retenir est donc un lien : c'est la forte croissance économique des Trente Glorieuses qui rend possible l'essor de la société de consommation.

Parce que le pays produit plus et que les salaires augmentent, les familles peuvent acheter davantage ; et parce qu'elles achètent davantage, les entreprises produisent encore plus. La croissance des Trente Glorieuses ne se mesure donc pas seulement en chiffres : elle transforme en profondeur la société française, qui devient une société de consommation de masse.

Les erreurs fréquentes

Penser que le mot « Trente Glorieuses » désigne une guerre ou des victoires militaires.

Le mot « glorieuses » ne renvoie pas à des batailles, mais à une réussite économique. Les Trente Glorieuses sont une période d'environ trente ans (de 1945 à 1975) de forte croissance économique et de plein emploi, pendant laquelle le niveau de vie a beaucoup augmenté.

Croire que la forte croissance économique et la société de consommation n'ont aucun rapport entre elles.

Au contraire, les deux sont étroitement liées : c'est la croissance des Trente Glorieuses qui assure le plein emploi et fait augmenter les salaires et le niveau de vie. Ayant plus d'argent, les familles achètent davantage de biens (automobile, électroménager, télévision). La croissance permet donc l'essor de la société de consommation.

Tu maîtrises la notion si…

• Expliquer ce que sont les Trente Glorieuses : une période d'environ trente ans (de 1945 à 1975) de forte croissance économique et de plein emploi dans les pays développés.
• Expliquer que cette croissance fait monter le niveau de vie : les salaires augmentent et les familles peuvent acheter de plus en plus de biens.
• Relier la croissance à l'essor de la société de consommation : l'automobile, l'électroménager (réfrigérateur, machine à laver) et la télévision entrent dans les foyers, souvent à crédit et poussés par la publicité.

Vérifie que tu as compris

1. Qu'appelle-t-on les « Trente Glorieuses » ?

   Réponse Une période (1945-1975) de forte croissance économique et de plein emploi

   De 1945 à 1975, la France connaît une croissance exceptionnelle et le plein emploi : les Trente Glorieuses.

2. Quel est l'effet de la croissance des Trente Glorieuses sur la vie des Français ?

   Réponse Le niveau de vie monte et une société de consommation se développe

   La prospérité fait monter les salaires et le niveau de vie, ce qui nourrit la société de consommation.

3. Qu'est-ce que la « société de consommation » ?

   Réponse Une société où les ménages achètent de plus en plus de biens (voiture, électroménager, télévision)

   La consommation de masse (souvent à crédit, poussée par la publicité) équipe les foyers en biens durables.