La Réforme

L'essentiel

Au XVIe siècle, beaucoup de chrétiens ne sont plus d'accord avec l'Église catholique : c'est le début de la Réforme protestante. En 1517, un moine allemand, Martin Luther, critique notamment la vente des indulgences (payer pour obtenir le pardon de ses péchés) et veut revenir à la Bible comme seule source de la foi. Ses idées, imprimées, se répandent vite.

Un autre réformateur, Jean Calvin, diffuse ensuite ces idées depuis Genève et en France. Ceux qui suivent la Réforme sont appelés protestants. Ils se distinguent des catholiques sur plusieurs points : ils fondent leur foi sur la lecture directe de la Bible, refusent l'autorité du pape et de certains sacrements, et préfèrent un culte plus simple, sans le décor et les images des églises catholiques.

La chrétienté d'Europe, jusque-là unie, commence alors à se diviser.

Comprendre

Au XVIe siècle, la religion chrétienne d'Europe occidentale, jusque-là unie autour de l'Église catholique et du pape, se met à se déchirer. Ce mouvement de contestation s'appelle la Réforme protestante. Le mot le plus important à comprendre est "réformer" : les protestants veulent transformer l'Église, qu'ils jugent trop éloignée de la foi véritable.

Tout commence avec un moine allemand, Martin Luther. En 1517, il critique publiquement plusieurs pratiques de l'Église, en particulier la vente des indulgences : ces papiers que l'Église vendait en promettant le pardon des péchés, comme si l'on pouvait payer pour son salut. Luther refuse cette idée et affirme que la foi doit se fonder sur la Bible seule.

Grâce à l'imprimerie, ses écrits se diffusent très vite à travers l'Europe. Un second grand réformateur, Jean Calvin, organise ensuite la Réforme à Genève et la répand en France. Ceux qui suivent ces idées sont appelés protestants.

Ils se distinguent nettement des catholiques : ils fondent leur foi sur la lecture directe de la Bible, refusent l'autorité du pape, ne gardent que certains sacrements et préfèrent un culte plus simple, sans les images ni le décor des églises catholiques. Il faut retenir que la Réforme protestante est bien une contestation, un mouvement qui rompt avec l'Église catholique, et non sa défense. Cette rupture entraîne une conséquence majeure : la chrétienté d'Europe, unie depuis des siècles, se divise entre catholiques et protestants.

Retiens donc l'idée centrale : la Réforme protestante est le mouvement du XVIe siècle par lequel Luther (1517) puis Calvin contestent l'Église catholique, critiquent la vente des indulgences, veulent revenir à la Bible et refusent l'autorité du pape.

Le cours

Au XVIe siècle, l'unité religieuse de l'Europe chrétienne, organisée depuis des siècles autour de l'Église catholique et de son chef le pape, commence à voler en éclats. Ce grand mouvement de contestation s'appelle la Réforme protestante. De nombreux croyants reprochent à l'Église des pratiques qu'ils jugent scandaleuses, en particulier la vente des indulgences : l'Église faisait payer aux fidèles le pardon de leurs péchés, comme si l'on pouvait acheter son salut.

En 1517, un moine allemand, Martin Luther, exprime publiquement ces critiques et appelle à revenir à la Bible, qu'il considère comme la seule source de la foi. Il pense que le croyant doit lire lui-même les textes sacrés et n'a pas besoin d'acheter son pardon. Grâce à l'imprimerie, qui fabrique les livres en grand nombre, les idées de Luther se diffusent très rapidement à travers l'Allemagne puis l'Europe.

Un second grand réformateur, Jean Calvin, organise à son tour la Réforme depuis la ville de Genève et la répand en France. Ceux qui adoptent ces idées nouvelles sont appelés protestants. Les protestants se distinguent des catholiques sur plusieurs points essentiels.

D'abord, ils fondent leur foi sur la lecture directe de la Bible, souvent traduite dans la langue de chacun, alors que les catholiques s'appuient aussi sur l'autorité du pape et de l'Église. Ensuite, les protestants refusent l'autorité du pape et ne gardent que certains sacrements, comme le baptême. Enfin, ils préfèrent un culte plus simple et plus sobre : leurs temples n'ont ni les statues, ni les images, ni le riche décor que l'on trouve dans les églises catholiques.

La conséquence de tout cela est considérable : la chrétienté d'Europe, unie depuis le Moyen Âge, se divise durablement entre catholiques et protestants. Cette division ne restera pas seulement une affaire de croyances : elle entraînera bientôt des réactions de l'Église catholique et de graves conflits. Comprendre la Réforme protestante, c'est donc bien retenir qu'il s'agit d'une contestation de l'Église, menée par Luther en 1517 puis par Calvin, fondée sur le retour à la Bible et le refus de l'autorité du pape, et qui sépare pour longtemps les chrétiens d'Europe.

Les erreurs fréquentes

Croire que la Réforme protestante défendait l'Église catholique et le pape.

C'est l'inverse : la Réforme protestante est une contestation de l'Église catholique. Luther et Calvin critiquent des pratiques comme la vente des indulgences, veulent revenir à la Bible et refusent l'autorité du pape.

Oublier qui lance la Réforme et à quelle date.

La Réforme protestante est lancée par le moine allemand Martin Luther en 1517, puis diffusée par Jean Calvin depuis Genève. C'est cette date et ces deux noms qu'il faut retenir.

Tu maîtrises la notion si…

• Expliquer que la Réforme protestante est une contestation de l'Église catholique, lancée par Luther en 1517 puis diffusée par Calvin.
• Citer les critiques des réformateurs (vente des indulgences) et leur volonté de revenir à la Bible.
• Décrire les principales différences entre catholiques et protestants (Bible, pape, culte plus simple).

Vérifie que tu as compris

1. Qui lance la Réforme protestante en 1517 en contestant l'Église catholique ?

   Réponse Le moine allemand Martin Luther

   En 1517, le moine allemand Martin Luther critique publiquement des pratiques de l'Église, comme la vente des indulgences, et appelle à revenir à la Bible. Jean Calvin diffuse ensuite ces idées depuis Genève.

2. Quelle idée est défendue par les protestants au XVIe siècle ?

   Réponse Fonder sa foi sur la lecture de la Bible et refuser l'autorité du pape

   Les protestants, à la suite de Luther et de Calvin, fondent leur foi sur la lecture directe de la Bible, refusent l'autorité du pape et préfèrent un culte plus simple, sans le riche décor des églises catholiques.

3. Que critique Martin Luther lorsqu'il s'oppose à la vente des indulgences ?

   Réponse Le fait de faire payer aux fidèles le pardon de leurs péchés

   La vente des indulgences consistait à faire payer aux fidèles le pardon de leurs péchés. Luther refuse cette pratique : pour lui, le pardon de Dieu ne s'achète pas, et la foi doit se fonder sur la Bible.