L’engagement associatif

L'essentiel

S'engager dans une association, c'est rejoindre un groupe de personnes qui agissent ensemble pour une cause : le sport, la culture, l'aide aux plus fragiles, l'environnement… Beaucoup le font en étant bénévoles, c'est-à-dire en donnant gratuitement de leur temps. Donner, aider, s'entraider : c'est ce qu'on appelle la solidarité.

En France, il y a plus d'un million d'associations. Agir tous ensemble est souvent plus efficace que tout seul, et cela fait vivre la fraternité.

Comprendre

L'engagement associatif et solidaire, c'est le fait de s'investir dans une association ou dans une action d'aide aux autres. Une association est un groupe de personnes qui se réunissent librement autour d'un projet commun et qui ne cherchent pas à gagner de l'argent pour elles-mêmes. En France, les associations sont encadrées par la loi de 1901, qui garantit la liberté de s'associer.

Il existe des associations de toutes sortes : sportives, culturelles, humanitaires, environnementales ou caritatives, c'est-à-dire qui aident les plus pauvres, comme les Restos du Cœur, la Croix-Rouge ou le Secours populaire. Dans ces associations, beaucoup de personnes agissent comme bénévoles : un bénévole donne gratuitement de son temps, sans être payé. Il faut le distinguer du salarié, qui, lui, est payé pour son travail.

Toutes ces actions relèvent de la solidarité : le bénévolat, les dons (d'argent, de nourriture, de vêtements) et l'entraide. La solidarité, c'est le fait d'aider les autres, en particulier les plus fragiles. L'engagement associatif et solidaire est très important : il concrétise la fraternité, l'une des valeurs de la devise républicaine « Liberté, Égalité, Fraternité ».

Il montre aussi qu'agir collectivement, à plusieurs et de façon organisée, est souvent plus efficace que d'agir seul : une association peut aider beaucoup plus de personnes qu'un individu isolé. La France compte plus d'un million d'associations, ce qui montre la place de cet engagement dans la société. Retiens l'idée centrale : s'engager dans une association (loi de 1901) ou dans une action solidaire, c'est aider les autres et faire vivre concrètement la fraternité, en agissant tous ensemble.

Le cours

L'engagement associatif et solidaire désigne le fait de s'investir dans une association ou dans une action d'aide aux autres. Une association est un groupement de personnes qui s'unissent librement pour réaliser un projet commun, sans chercher à faire des bénéfices pour elles-mêmes. En France, la liberté de créer une association est garantie par la loi de 1901, un texte très important qui permet à chacun de s'associer librement. [[scene:LS-MC3-008]] Les associations couvrent des domaines très variés : il existe des associations sportives (clubs de football, de judo…), culturelles (théâtre, musique), humanitaires, environnementales, ou encore caritatives, c'est-à-dire tournées vers l'aide aux plus démunis.

Parmi les plus connues figurent les Restos du Cœur, la Croix-Rouge ou le Secours populaire, qui distribuent des repas, des vêtements ou apportent une aide aux personnes en difficulté. Le fonctionnement des associations repose en grande partie sur les bénévoles. Le bénévolat, c'est le fait de donner gratuitement de son temps pour une cause, sans être rémunéré.

Il faut bien distinguer le bénévole, qui n'est pas payé, du salarié, qui reçoit un salaire en échange de son travail : certaines associations emploient aussi des salariés, mais elles s'appuient surtout sur les bénévoles. L'engagement associatif fait partie de la solidarité. La solidarité, c'est le fait d'aider les autres, en particulier les plus fragiles ; elle peut prendre la forme du bénévolat, de dons (argent, nourriture, vêtements) ou de l'entraide entre les personnes.

Cet engagement a une grande importance pour la société. D'abord, il concrétise la fraternité, l'une des trois valeurs de la devise de la République (« Liberté, Égalité, Fraternité ») : il ne suffit pas que la fraternité soit un mot, il faut la mettre en pratique. Ensuite, il montre que l'action collective est plus efficace : en s'organisant à plusieurs dans une association, on peut aider beaucoup plus de personnes qu'en agissant seul.

La France compte aujourd'hui plus d'un million d'associations, ce qui témoigne de l'importance de cet engagement dans la vie du pays. Retiens l'essentiel : l'engagement associatif et solidaire, c'est s'investir dans une association (loi de 1901) ou dans une action d'entraide pour aider les autres, en agissant collectivement et en faisant vivre la fraternité.

Les erreurs fréquentes

Croire que les bénévoles d'une association sont payés pour leur travail, ou les confondre avec des salariés.

Un bénévole donne gratuitement de son temps : il n'est pas payé. C'est ce qui le distingue du salarié, qui reçoit un salaire. Le fonctionnement des associations repose surtout sur l'engagement gratuit des bénévoles.

Penser que la fraternité est seulement un beau mot inscrit dans la devise, sans conséquence concrète.

L'engagement associatif et solidaire (bénévolat, dons, entraide) met la fraternité en pratique : il aide concrètement les plus fragiles, par exemple à travers des associations comme les Restos du Cœur ou la Croix-Rouge. La fraternité devient alors une action réelle, pas seulement un mot.

Tu maîtrises la notion si…

• Définir une association (loi de 1901) et le bénévolat, et distinguer le bénévole (non payé) du salarié (payé).
• Citer différents types d'associations et des exemples concrets d'actions solidaires (bénévolat, dons, entraide ; Restos du Cœur, Croix-Rouge…).
• Expliquer que l'engagement associatif concrétise la fraternité et que l'action collective est plus efficace que l'action isolée.

Vérifie que tu as compris

1. Comment appelle-t-on une personne qui agit gratuitement, sans être payée, au sein d'une association ?

   Réponse Un bénévole

   Le bénévole s'engage librement et sans être payé dans une association ; cette action solidaire renforce la fraternité républicaine.

2. Pourquoi l'engagement dans une association relève-t-il de la fraternité républicaine ?

   Réponse Parce qu'il consiste à aider les autres et à agir pour l'intérêt général

   S'engager dans une association, c'est aider les autres et servir l'intérêt général : cette solidarité fait vivre la fraternité, troisième valeur de la devise républicaine.