D'où vient l'énergie ?
Pour rouler, la voiture consomme de l’essence ; pour tourner, l’éolienne attend le vent ; pour marcher, il te faut avoir mangé. À chaque fois, l’énergie est prélevée quelque part. Ce « quelque part » a un nom : la source d’énergie.
En une phrase
Une source d'énergie, c'est ce qui nous fournit de l'énergie. Le Soleil, le vent, l'eau qui coule, le bois, le charbon, le pétrole, le gaz et l'uranium sont des sources ; pour les êtres vivants, ce sont les aliments. Attention : le Soleil est une source, pas une forme d'énergie.
L'idée à retenir
Une SOURCE d’énergie est ce qui FOURNIT l’énergie que l’on utilise : le Soleil, le vent, l’eau en mouvement, les combustibles (bois, charbon, pétrole, gaz), l’uranium — et, pour les êtres vivants, les aliments. Attention à ne pas confondre la source (ce qui fournit) avec la forme (l’apparence sous laquelle l’énergie se présente) : le Soleil est une source, la lumière qu’il envoie est une forme.
Comprendre
Pour agir, un objet ou un être vivant doit puiser son énergie quelque part : ce « quelque part » s'appelle une source d'énergie. Une source est ce qui fournit l'énergie. Autour de nous, les principales sources sont : le Soleil, qui rayonne en permanence vers la Terre ; le vent, c'est-à-dire l'air en déplacement ; l'eau en mouvement, comme celle des rivières et des chutes ; les combustibles, des matières que l'on brûle pour libérer leur énergie — le bois, le charbon, le pétrole et le gaz ; l'uranium, utilisé dans les centrales nucléaires ; et, pour les êtres vivants, les aliments.
Toutes ces sources ont en commun de fournir l'énergie dont on a besoin pour chauffer, éclairer, se déplacer ou faire fonctionner des machines. Il faut bien distinguer une source d'énergie d'une forme d'énergie. La source, c'est ce qui fournit l'énergie (le Soleil, le vent, le charbon…).
La forme, c'est l'apparence sous laquelle l'énergie se présente (lumière, chaleur, mouvement…), que l'on étudiera juste après. Par exemple, le Soleil est une source, et la lumière qu'il envoie est une forme d'énergie. Confondre les deux est l'erreur la plus fréquente du chapitre : retiens que le Soleil, le vent ou le charbon sont des sources, pas des formes.
Le cours
On appelle source d'énergie tout ce qui fournit de l'énergie utilisable. Pour fonctionner, une machine ou un être vivant doit prélever son énergie à une source. Les principales sources d'énergie sont : le Soleil, qui envoie en permanence de l'énergie vers la Terre ; le vent, c'est-à-dire l'air en mouvement ; l'eau en mouvement, celle des cours d'eau et des chutes, exploitée notamment par les barrages ; les combustibles, matières que l'on brûle pour libérer leur énergie — le bois, le charbon, le pétrole et le gaz naturel ; l'uranium, minerai utilisé dans les centrales nucléaires ; et les aliments, source d'énergie propre aux êtres vivants.
Toutes ces sources répondent à la même question : d'où vient l'énergie ? Il est essentiel de ne pas confondre une source d'énergie avec une forme d'énergie. La source désigne l'origine, ce qui fournit l'énergie (le Soleil, le vent, le charbon).
La forme désigne la manière dont l'énergie se manifeste (énergie lumineuse, thermique, de mouvement…), que l'on étudiera ensuite. Ainsi le Soleil est une source, tandis que la lumière qu'il émet est une forme d'énergie. Cette distinction est au cœur du chapitre : la question « d'où vient l'énergie ? » appelle une source, la question « sous quelle apparence se présente-t-elle ? » appelle une forme.
Vois cette notion fonctionner : la scène animée, plan par plan →
Les erreurs fréquentes
- Le Soleil, le vent et l'eau sont des formes d'énergie.
- Ce sont des sources d'énergie : elles fournissent l'énergie. La forme d'énergie, elle, est l'apparence sous laquelle l'énergie se présente (lumière, chaleur, mouvement).
- Les aliments ne sont pas une source d'énergie, seuls les carburants le sont.
- Les aliments sont bien la source d'énergie des êtres vivants, exactement comme les carburants sont une source d'énergie pour les machines.
Tu maîtrises la notion si…
- Citer les principales sources d'énergie : Soleil, vent, eau en mouvement, combustibles (bois, charbon, pétrole, gaz), uranium, aliments.
- Définir une source d'énergie comme ce qui fournit l'énergie.
- Distinguer une source d'énergie (ce qui fournit) d'une forme d'énergie (l'apparence sous laquelle elle se présente).
Vérifie que tu as compris
Parmi ces éléments, lequel est une source d'énergie ?
Réponse Le pétrole
Le pétrole est une source d'énergie : un combustible qui fournit l'énergie. La lumière, la chaleur et le mouvement sont des formes d'énergie, pas des sources.
Le Soleil est-il une source ou une forme d'énergie ?
Réponse Une source : il fournit l'énergie
Le Soleil est une source d'énergie : il fournit l'énergie. La lumière qu'il envoie est, elle, une forme d'énergie. Confondre source et forme est l'erreur la plus fréquente du chapitre.
Une centrale hydraulique produit de l'électricité grâce à l'eau d'une rivière qui s'écoule. Quelle est la source d'énergie utilisée ?
Réponse L'eau en mouvement
La source d'énergie est l'eau en mouvement, qui fournit l'énergie. L'électricité, elle, est produite à partir de cette source : c'est le résultat, pas la source.
S'entraîner sur cette notion
La scène s'anime pas à pas, la mascotte t'explique, puis tu t'entraînes. Gratuit pour commencer.
Ouvrir cette scène dans Azulma →Les quatre étapes pour maîtriser cette notion
Une source d’énergie, c’est ce qui FOURNIT l’énergie.
Le vent fournit de l’énergie (il fait tourner les éoliennes) : c’est une source. La chaleur, la lumière et le mouvement, eux, sont des formes — l’apparence de l’énergie, pas son origine.
À l’écran : cinq sources, du Soleil à l’uranium.
Cite au moins quatre sources : le Soleil, le vent, l’eau en mouvement, les combustibles (bois, charbon, pétrole, gaz), l’uranium, les aliments. Leur point commun : toutes FOURNISSENT l’énergie — c’est la définition d’une source.
À l’écran : deux machines, deux sources à nommer.
Cherche ce qui fournit l’énergie : la centrale brûle du CHARBON, un combustible — c’est sa source. Les autres combustibles du même type : le pétrole, le gaz ou le bois.
À l’écran : la phrase de l’élève, et les deux cases à départager.
La lumière n’est pas une source mais une FORME d’énergie : l’apparence sous laquelle elle voyage — comme la chaleur, le mouvement ou l’électricité de la case de droite. Une source, c’est ce qui FOURNIT l’énergie : le vent, le charbon, les aliments… Pour la lumière du jour, la vraie source est le Soleil.
Dans le même chapitre
Voir tout le chapitre « L'énergie : sources, formes et conversions » →