Le cœur s'accélère

En une phrase

Quand tu cours, ton cœur s'emballe : il bat beaucoup plus vite qu'au repos. Ce n'est pas un problème : il pompe plus de sang pour nourrir tes muscles qui travaillent.

Comprendre

Le cœur est une pompe qui envoie le sang dans tout le corps. La fréquence cardiaque, c'est le nombre de battements par minute. Au repos, le cœur d'un adolescent bat environ 70 à 80 fois par minute.

Dès que tu fais un effort, il accélère : il peut monter à 120, 150, voire plus. Pourquoi ? Parce que les muscles qui travaillent réclament beaucoup plus de « ravitaillement » (de l'énergie et du dioxygène apportés par le sang).

En battant plus vite, le cœur envoie davantage de sang vers ces muscles, plus souvent. C'est une mesure très pratique : en comptant les battements (au poignet ou au cou) avant, pendant et après un effort, on peut voir le corps répondre en direct. Plus l'effort est intense, plus la fréquence cardiaque est élevée.

Et quand l'effort s'arrête, le cœur ralentit peu à peu jusqu'à revenir à son rythme de repos. La fréquence cardiaque est donc un excellent témoin de l'effort fourni par le corps.

Le cours

Le cœur est un muscle creux qui fonctionne comme une pompe : à chaque battement, il propulse du sang dans les vaisseaux pour alimenter tous les organes. On appelle fréquence cardiaque le nombre de battements du cœur par minute. Au repos, elle est modérée (de l'ordre de 70 à 80 battements par minute chez un jeune).

Pendant un effort physique, elle augmente nettement, et d'autant plus que l'effort est intense : marcher l'élève un peu, courir vite beaucoup. Cette augmentation a un rôle précis : les muscles en activité ont besoin de bien plus d'énergie et de dioxygène que les muscles au repos. Comme c'est le sang qui transporte ces éléments jusqu'aux muscles, le cœur doit en faire circuler davantage.

En battant plus vite, il augmente la quantité de sang envoyée aux muscles par minute. On peut mesurer la fréquence cardiaque en comptant les pulsations au poignet ou au cou : en réalisant ces mesures au repos, pendant l'effort puis pendant la récupération, on obtient une courbe qui monte à l'effort puis redescend au repos. C'est une preuve directe que le corps adapte son fonctionnement à ce qu'on lui demande.

Lorsque l'effort cesse, la fréquence cardiaque diminue progressivement : c'est la récupération.

Les erreurs fréquentes

Le cœur bat plus vite à l'effort parce qu'il est fatigué ou en danger.

Il bat plus vite pour envoyer plus de sang aux muscles qui travaillent : c'est une adaptation utile, pas un signe de danger.

La fréquence cardiaque est la même pour tout le monde et ne change pas.

Elle varie selon l'effort : faible au repos, élevée à l'effort, et redescend pendant la récupération.

Tu maîtrises la notion si…

• Indiquer que la fréquence cardiaque augmente pendant l'effort et diminue au repos.
• Interpréter une mesure ou une courbe de fréquence cardiaque (repos < effort).
• Relier l'accélération du cœur au besoin des muscles d'être davantage approvisionnés en sang.

Vérifie que tu as compris

1. Pendant un effort, la fréquence cardiaque…

   Réponse augmente

   Le cœur bat plus vite pour envoyer plus de sang aux muscles qui travaillent.

2. Pourquoi le cœur bat-il plus vite quand on court ?

   Réponse Pour envoyer plus de sang aux muscles qui travaillent

   Les muscles à l'effort réclament plus d'énergie et de dioxygène, apportés par le sang : le cœur accélère pour en envoyer plus.

3. Relevé d'un cardiofréquencemètre pendant une course régulière (TP de classe) : repos, 70 battements par minute ; 2 min de course, 120 ; 4 min, 150 ; 6 min, 160 ; 8 min, 162. Que montre ce relevé pendant la course ?

   Réponse La fréquence monte vite, puis se stabilise vers 160

   On lit l'évolution avec ses valeurs : +50 dans les 2 premières minutes, puis seulement +2 entre 6 et 8 min : la fréquence atteint un palier vers 160. « Sans jamais s'arrêter », c'est ne pas lire les dernières valeurs. Doubler à chaque minute donnerait 140 à 1 min, 280 à 2 min… : c'est faux. Et 70 n'est que la valeur de départ, au repos.