La carte du système verbal

L'essentiel

Fin de cycle : l'heure de la carte au trésor. Depuis la 5e, tu as accumulé les temps un par un — présent, imparfait, passé simple, futur, les cinq composés, l'impératif, le conditionnel, et cette année le subjonctif complet. Le programme fixe l'objectif final : « identifier tous les temps connus dans un texte en raisonnant sur la morphologie des verbes ».

Raisonner — pas réciter. La différence ? Celui qui récite connaît « je chanterais » parce qu'il l'a vu dans un tableau ; celui qui raisonne peut identifier une forme qu'il n'a JAMAIS apprise, en la démontant.

La méthode tient en 3 gestes. Geste ① : la forme est-elle SIMPLE (un mot) ou COMPOSÉE (auxiliaire + participe) ? Si elle est composée, tu as déjà presque fini : l'auxiliaire porte tout — « elle AURAIT dit » : aurait est un conditionnel présent, donc conditionnel passé ; « qu'ils AIENT su » : aient est un subjonctif présent, donc subjonctif passé.

Geste ② : quel RADICAL ? Le grand indice est le -R- du futur : « prendR-ez » → futur ; « prendR-iez » → conditionnel. Geste ③ : quelles MARQUES de temps et de personne ? -ait, -ions, -aient sans -r- → imparfait ; avec -r- → conditionnel ; -a, -it, -ut, -èrent → passé simple ; -ez → vous.

Trois gestes, et chaque forme s'ouvre comme un coffre. Pour ranger le butin, une carte : trois MODES en lignes (indicatif, subjonctif, impératif), deux colonnes (temps simples, temps composés) — et le conditionnel, depuis cette année, rangé à sa vraie place : DANS l'indicatif. Le plus beau ?

La méthode marche sur un verbe inventé : « nous vantirions » — tu ne l'as jamais appris, et tu sais déjà que c'est un conditionnel présent.

Comprendre

C'est l'attendu de fin de cycle qui chapeaute tout le bloc verbe : « identifier tous les temps connus dans un texte en raisonnant sur la morphologie des verbes » (mots du programme). L'accent porte sur RAISONNER : l'identification ne repose pas sur la mémoire d'un tableau, mais sur l'analyse de la forme — c'est l'aboutissement de la démarche amorcée en 5e (radical + terminaison) et en 4e (identifier les composés « en explicitant sa démarche »). LA MÉTHODE EN 3 GESTES : ① SIMPLE OU COMPOSÉ ?

Une forme en deux mots (auxiliaire + participe passé) est un temps composé : l'auxiliaire porte alors le mode ET nomme le temps — « elle aurait dit » (aurait = conditionnel présent → conditionnel passé), « qu'ils aient su » (aient = subjonctif présent → subjonctif passé), acquis de 4e réinvesti. ② QUEL RADICAL ? Le radical situe la série : le -R- caractéristique du futur (infinitif ou radical futur + r) signe le couple futur/conditionnel — « prendrez » (prendr-) ; les radicaux irréguliers du subjonctif (fass-, soi-/soy-, aill-, puiss-) signent le subjonctif. ③ QUELLES MARQUES de temps et de personne ? Terminaisons -ais/-ait/-ions/-iez/-aient : imparfait si le radical est nu (« chantiez »), conditionnel si le -r- du futur précède (« chanteriez ») ; -ai/-as/-a/-èrent, -is/-it/-îmes/-îtes/-irent, -us/-ut/-ûmes : passé simple ; -e/-es/-e après « que » + déclencheur : subjonctif présent ; les marques de personne (-ons, -ez, -nt) finissent de verrouiller.

LA CARTE DU SYSTÈME VERBAL organise le tout (synthèse du cycle) : INDICATIF — 5 temps simples (présent, imparfait, passé simple, futur simple, conditionnel présent) et leurs 5 composés (passé composé, plus-que-parfait, passé antérieur, futur antérieur, conditionnel passé) ; SUBJONCTIF — présent et passé ; IMPÉRATIF — présent (le passé, « aie fini », est rarissime). Le conditionnel y figure DANS l'indicatif — classement de la Terminologie grammaticale 2020, repris par le programme 2026 (cf. 004). Preuve de maîtrise, dans l'esprit du programme : appliquer la méthode à un verbe jamais rencontré, voire inventé (« nous vantirions » → -r- + -ions → conditionnel présent ; « vous vantîtes » → -îtes → passé simple ; « qu'il ait vanti » → composé, aient/ait au subjonctif → subjonctif passé) : raisonner, pas réciter.

Le cours

Imagine qu'on te tende une forme verbale que tu n'as jamais vue de ta vie — mettons « vous vantîtes », du verbe vantir, qui n'existe pas. Panique ? Non : à la fin de cette leçon, tu l'identifieras en trois secondes.

C'est exactement l'objectif que le programme fixe à la fin du cycle : « identifier tous les temps connus dans un texte en raisonnant sur la morphologie des verbes ». Le mot décisif est RAISONNANT : la conjugaison n'est pas un empilement de tableaux à réciter, c'est un système logique — et qui tient le système n'a plus besoin des tableaux. Voici la méthode, en trois gestes, du plus rentable au plus fin.

GESTE ① : SIMPLE OU COMPOSÉ ? Compte les mots. Un seul mot (« chantiez », « prendrez ») : temps simple, passe au geste ②.

Deux mots — auxiliaire + participe passé (« aurait dit », « aient su ») : temps composé, et alors tu as déjà presque gagné, car tu connais la loi depuis la 4e : L'AUXILIAIRE NOMME LE TEMPS, et il porte aussi le MODE. « Elle aurait dit » : aurait est un conditionnel présent → l'ensemble est un CONDITIONNEL PASSÉ. « Qu'ils aient su » : aient est le subjonctif présent d'avoir → l'ensemble est un SUBJONCTIF PASSÉ. Identifier un composé se ramène donc toujours à identifier un temps simple : celui de l'auxiliaire. GESTE ② : QUEL RADICAL ?

Le radical est la carte d'identité de la série. L'indice roi : le -R- du futur. Quand tu vois (ou entends) le radical du futur — souvent proche de l'infinitif — suivi des terminaisons, tu es dans le couple futur/conditionnel : « vous prendREZ » (futur), « vous prendRIEZ » (conditionnel).

Autre famille d'indices : les radicaux irréguliers du subjonctif, que tu connais d'oreille depuis le début du chapitre — fass-, soi-, aill-, puiss- : « qu'il fasse », « que j'aille » ne peuvent être que des subjonctifs. GESTE ③ : QUELLES MARQUES de temps et de personne ? C'est la loupe finale.

Les terminaisons -ais, -ait, -ions, -iez, -aient signalent l'imparfait… OU le conditionnel : c'est le radical (geste ②) qui départage — « chantiez » (radical nu chant- → imparfait) / « chanteriez » (chanter- avec -r- → conditionnel). Les marques -ai, -as, -a, -èrent / -is, -it, -îtes, -irent / -us, -ut, -ûmes trahissent le passé simple : « vous vantîtes » — ce -îtes ne ment jamais.

Après « que » et un déclencheur, les terminaisons -e, -es, -ent sur le radical de « ils » signent le subjonctif présent. Et les marques de personne (-ons = nous, -ez = vous, -nt = ils) finissent de verrouiller l'analyse. Reste à RANGER tout le butin du cycle : c'est la CARTE DU SYSTÈME VERBAL.

Trois lignes — les trois modes personnels : INDICATIF, SUBJONCTIF, IMPÉRATIF. Deux colonnes — temps SIMPLES, temps COMPOSÉS (chaque composé étant l'accompli de son simple, tu le sais depuis la 4e). Ligne indicatif : présent, imparfait, passé simple, futur simple, et — depuis la Terminologie grammaticale de 2020, reprise par le programme 2026 — le CONDITIONNEL PRÉSENT, rangé dans l'indicatif ; en face, leurs cinq composés : passé composé, plus-que-parfait, passé antérieur, futur antérieur, conditionnel passé.

Ligne subjonctif : présent (« que je vienne »), passé (« que j'aie fini »). Ligne impératif : présent (« viens ! ») — son passé (« aie fini ! ») existe mais tu ne le croiseras presque jamais. Regarde ta carte : une douzaine de temps, TOUS identifiables avec les trois mêmes gestes.

La preuve par le feu, pour finir : le verbe inventé. « Nous vantirions » : ① simple ; ② radical vantir- avec le -r- du futur ; ③ -ions de la série imparfait/conditionnel — le -r- tranche : CONDITIONNEL PRÉSENT. « Qu'il ait vanti » : ① composé ; ② auxiliaire ait au subjonctif présent ; ③ → SUBJONCTIF PASSÉ. Tu viens d'identifier deux formes d'un verbe qui N'EXISTE PAS. Voilà ce que « raisonner sur la morphologie » veut dire — et voilà pourquoi, désormais, aucune forme verbale d'aucun texte ne peut te résister.

Les erreurs fréquentes

Nommer un temps composé d'après son participe passé ou au jugé : appeler « elle aurait dit » un passé composé, ou « qu'ils aient su » un présent.

Dans un composé, le participe ne porte AUCUNE information de temps : tout se lit sur l'AUXILIAIRE — il porte le mode et nomme le temps. « Aurait » est un conditionnel présent → « aurait dit » est un conditionnel passé ; « aient » est un subjonctif présent → « aient su » est un subjonctif passé. Réflexe : composé repéré → analyse l'auxiliaire comme un temps simple.

Confondre imparfait et conditionnel présent, qui partagent les mêmes terminaisons : classer « vous chanteriez » comme un imparfait (ou « vous chantiez » comme un conditionnel).

Les terminaisons -ais, -ait, -ions, -iez, -aient sont effectivement communes : c'est le RADICAL qui départage (geste ②). Cherche le -R- du futur : « chantiez » = chant- + -iez, radical nu → IMPARFAIT ; « chanteriez » = chanter- + -iez, le -r- du futur est là → CONDITIONNEL PRÉSENT. À l'oreille : [chan-tié] / [chan-te-rié], le -r- s'entend.

Se croire démuni devant un verbe rare ou inconnu (« vous vantîtes », « ils moulurent ») parce qu'« on ne l'a pas appris ».

C'est exactement la situation que vise le programme : raisonner, pas réciter. Les MARQUES suffisent : -îtes ne peut être qu'un passé simple (2e personne du pluriel), -urent aussi (3e personne du pluriel) ; un -r- devant -iez signe un conditionnel ; un auxiliaire au subjonctif signe un subjonctif passé. Applique les 3 gestes à la forme, pas à ta mémoire du verbe : la morphologie parle même quand le verbe est inconnu.

Tu maîtrises la notion si…

• Dérouler les 3 gestes dans l'ordre et à voix haute : ① simple ou composé ? ② quel radical ? ③ quelles marques de temps et de personne ? — en explicitant son raisonnement.
• Identifier un composé par son auxiliaire (mode + temps) : « elle aurait dit » → conditionnel passé ; « qu'ils aient su » → subjonctif passé.
• Départager imparfait et conditionnel présent par le -r- du futur (« chantiez » / « chanteriez ») et reconnaître les marques du passé simple (-a, -it, -ut, -îtes, -èrent).
• Situer une forme sur la carte du système verbal (mode × simple/composé, conditionnel rangé dans l'indicatif) et appliquer la méthode à un verbe jamais rencontré (« nous vantirions » → conditionnel présent).

Vérifie que tu as compris

1. Comment identifier le temps de « elle aurait dit » en raisonnant sur la morphologie (méthode des 3 gestes) ?

   Réponse Forme composée ② « aurait » est un conditionnel présent ③ donc CONDITIONNEL PASSÉ

   La méthode en 3 gestes : ① simple ou composé ? « aurait dit » est en deux mots → composé, et alors l'auxiliaire porte tout. ② « aurait » = radical du futur d'avoir (aur-) + -ait de l'imparfait → conditionnel présent. ③ Conclusion : auxiliaire au conditionnel présent + participe passé = CONDITIONNEL PASSÉ. Le participe, lui, ne porte aucune information de temps. La même logique donne « qu'ils aient su » → aient = subjonctif présent → subjonctif passé.

2. Le verbe VANTIR n'existe pas. Comment peux-tu pourtant identifier le temps de « nous vantirions » ?

   Réponse Par la morphologie : le -R- du futur dans « vantir- » signe le conditionnel présent

   C'est l'attendu de fin de cycle : « identifier tous les temps connus en raisonnant sur la morphologie des verbes » — raisonner, pas réciter. « Nous vantirions » : ① un mot, forme simple ; ② radical vantir-, où l'on reconnaît le -R- du futur (comme « nous finiRions ») ; ③ terminaison -ions, commune à l'imparfait et au conditionnel — c'est le radical qui départage : avec le -r-, CONDITIONNEL PRÉSENT (sans lui, « nous vantions » serait un imparfait). Aucun par-cœur possible sur un verbe inventé : seule la morphologie a pu répondre — preuve que la méthode marche sur n'importe quel verbe.

3. « vous chantiez » et « vous chanteriez » ont la même terminaison. Qu'est-ce qui départage l'imparfait du conditionnel présent ?

   Réponse Le RADICAL : « chanter- » contient le -r- du futur, donc conditionnel ; « chant- » est nu, donc imparfait — la terminaison -iez, elle, est commune aux deux

   C'est le geste ② de la méthode : quand les marques ne suffisent pas, interroge le radical. Les terminaisons -ais, -ait, -ions, -iez, -aient appartiennent aux DEUX séries ; l'indice roi est le -R- du futur. « chantiez » = chant- + -iez → imparfait ; « chanteriez » = chanter- + -iez → conditionnel présent (radical du futur + terminaisons de l'imparfait, la fabrique même du conditionnel). À l'oreille aussi le -r- s'entend. Le contexte confirme, il ne remplace pas la morphologie.